Argentina - Belgie 1:0Rychlý gól Higuaína rozhodl. Pak už si Argentina postup s přehledem pohlídala

I štěstí šlo Argentincům naproti. Vehementně a hlavně velice záhy, neboť už po osmi minutách nešťastník Vertonghen tečoval přihrávku, kterou Di María adresoval původně Zabaletovi. Balón tak změnil směr přímo k Higuaínovi, který pohotovou střelou k tyči nedal Courtoisovi šanci.

Rychlý gól ráz střetnutí pochopitelně ovlivnil, neboť Messi a spol. se nemuseli nijak stresovat. Vedli a nahrávalo jim úplně všechno. Na defenzivní hře Argentinců to bylo znát, na klidu a přehledu, s nímž zakládali a realizovali útočné akce, pochopitelně také. Zvláště spolupráce Messiho s Di Maríou fungovala skvostně, i když jen do chvíle, než se legionář ve službách madridského Realu zranil a po půlhodině musel střídat.

Argentince však ani nucená korektura v sestavě nevyvedla z míry a kontrolovali vývoj střetnutí podle své taktické partitury a k obrazu svému. A přitom v pohodovém tempu, protože je nic nenutilo přeřadit na vyšší rychlostní stupeň. Propracovanou obranou vyztuženou i sedmi hráči drželi protivníka na distanc a všechny jeho akce rozbíjeli, dřív než se zrodily.

Belgičanům tak dovolili vypálit přímo na gólmana pouze jednou a z dost uctivé vzdálenosti k tomu, takže Romero si pochopitelně s pokusem De Bruyna poradil. Až tři minuty před přestávkou se dostal neobsazený Mirallas k hlavičce, jež míjela tyč snad o metr a protivníka tudíž vystrašila ze všech pokusů úplně nejvíc.

V nástupu do druhé půle mohli znovu udeřit Argentinci. A dokonce hned dvakrát, jenže střelu Messiho z trestného kopu Courtois vytáhl a Higuaín řítící se na něho po rychlém kontru pálil těsně nad břevno.

Belgický kouč Wilmots zareagoval po hodině hry na vývoj střetnutí i průběh druhé půle hned dvojitým střídáním, jímž pochopitelně posílil ofenzívu. Na režii utkání se to projevilo, protože jeho svěřenci si vynutili územní převahu a donutili Argentince k ještě úpornějšímu bránění. Ovšem umnému, propracovanému, plného pohybu a důrazu, obětavému samo sebou také.

Fellani ovšem  po centru Vertonghena hlavičkoval nad bránu, teč vlastního stopera Garaye brankář Romero postřehl a na čáře lapil, což bylo to nejnebezpečnější, co se v závěrečné půlhodině i pětiminutovém nastavení v repertoáru Belgičanů našlo. Snad ještě střela Witsela v úplně posledních vteřinách mohla vyřazení odvrátit, ale bránu minula.

Argentina si taktickou hrou a pochopitelně také natahovaním času tradiční šampionátovou výhru o jeden gól pohlídala a zamířila do semifinále. Na její euforii nic nezměnilo ani nepovedené sólo Messiho, který ve třetí minutě nastavení tváří v tvář Courtoisovi selhal.