Úžasný moment. Mladík Arsenalu má historický zápis, Arteta žasl a zářil

Zapózoval s cenou pro hráče zápasu a fanouškům na sociálních sítích poslal vzkaz. „Díky moc za vaši podporu. Je úžasné vstřelit první gól a uvidíme se v úterý (při odvetě osmifinále Ligy mistrů proti Leverkusenu),“ prohlásil Dowman po velkých životních chvílích.

„Myslím, že změnil zápas. Když dostal míč, tak to pokaždé rozjel. Zdálo se, že jsme v ohrožení. Hrát takhle v tomhle věku, kontextu a pod takovým tlakem, to prostě není normální,“ řekl Arteta.

O Dowmanově nadání se všeobecně ví, na podzim byl i v Česku a proti Slavii debutoval coby historicky nejmladší hráč v Lize mistrů. „Je to extrém, ale když ho vidíte na hřišti, neřekl byste, kolik mu je. Třeba v soubojích u lajny byl odolný. Střídající hráč je vždy čerstvější, ale ustál velké věci. Má skvělou techniku. Je to šikovný hráč, ale je neuvěřitelné hrát v patnácti na takové úrovni. Pro Arsenal je skvělé, že vyprodukoval hráče z vlastní líhně na top úroveň, což je pro velkoklub ta nejtěžší věc,“ žasl tehdy slávistický trenér Jindřich Trpišovský po porážce 0:3 od anglického kolosu.

Pro Dowmana to byl tehdy pátý soutěžní start za áčko Arsenalu a na delší čas byl i poslední. Skoro tři měsíce laboroval s poraněným kotníkem, během té doby oslavil šestnácté narozeniny a podepsal s Arsenalem předběžný kontrakt.

Vrátil se na konci února do týmu do jednadvaceti let a před týdnem už naskočil do FA Cupu za první mužstvo v Mansfieldu. V sobotu proti Evertonu šel do hry za stavu 0:0 v 74. minutě. „Arsenal by nevyhrál, pokud by nenastoupil. Změnil ráz celého zápasu,“ přemítal bývalý anglický reprezentant Jamie Redknapp pro Sky Sports.

Mladík s číslem 56 na zádech poslal v 89. minutě prudký centr před bránu soupeře, gólman Evertonu Jordan Pickford promáchl a od Piera Hincapiého se míč odrazil před Viktora Gyökerese, který už bez problémů uklidil míč do sítě.

V sedmé minutě nastavení odvrátili domácí roh, při kterém byl v pokutovém území soupeře i Pickford. Dowman si pak na vlastní půlce hlavičkou posunul míč přes jednoho bránícího hráče, hravě obešel druhého a pak šel od půlky sám na prázdnou bránu, do které už balon v pohodě uklidil. Všichni na něj v euforii naskákali, mohutně se slavilo.

„Skončilo to způsobem, který asi nikdo z nás nečekal. Byl to jeden z nejlepších momentů, jaký jsme tady na Emirates zažili,“ zářil Arteta.

Když se Arsenal nemohl proti Evertonu prosadit, vsadil kouč na intuici. Vždyť na lavičce měl třeba útočníka Gabriela Jesuse, kterého nevyužil. Ukázal na Dowmana. „Měl jsem takový pocit, že je to chvíle pro něj. Pravděpodobně proto, že to vypadá, že ho daná situace, kontext nebo soupeř nerozhodí. Hraje prostě tak přirozeně. To, co předvedl, bylo neuvěřitelné,“ zmínil Arteta.

Chvály se zázračný teenager dočkal i od zkušenějších spoluhráčů. „Je to neuvěřitelné. Podívejte se, jak hraje. Zůstává klidný a beze strachu pokaždé, když dostane míč. Dělá většinou správná rozhodnutí, ostatně při vstřelené brance to předvedl. Je to úžasný hráč, gól je pro něj skvělý. Jsem za něj rád,“ poznamenal Gyökeres.

Dowmanův příběh má další kapitolu, ale dle všeho není zdaleka poslední. Vše v jeho případě pořád teprve začíná. A večer přišla pro Arsenal ještě další dobrá zpráva. Manchester City remizoval na půdě West Hamu 1:1, vedoucí Kanonýři tak před ním mají momentálně devítibodový náskok a rázně kráčí pro titul.