Jihlava skolila Zlín a je po roce zase v baráži, čeká na ni odpočinutý Litvínov

Nejde jen o rozdíl v kádru mezi extraligovým a prvoligovým mužstvem, ale i o aktuální sílu. Zatímco Litvínov jistojistě ví, že bude hrát baráž od 29. ledna, tedy 79 dní před startem série a celkem 41 dní „odpočívá“ a je bez ostrých zápasů (hrál přípravu), tak Jihlava má před baráží pouhé dva volné dny. Za dobu litvínovské „dovolené“ si střihla 16 zápasů v prvoligovém play off a výtečné finále proti Zlínu se natáhlo do maximálního počtu utkání.

I proto není potřeba příliš dumat, kdo bude v lepší pozici… „Budeme v Litvínově bojovat do posledních sil a uvidíme, jak to dopadne,“ uvedl jihlavský brankář Adam Beran.

Samotné rozhodující finále o vítěze Maxa ligy a barážovou vstupenku nabídlo drama. Aktivněji začala Jihlava, už ve druhé minutě šikovně tečoval Michnáč, později zase domácí ostřelovali Hufa během přesilovky, leč zlínský brankář zůstával pozorný. A tak skóre otevřeli Berani v 11. minutě, kdy Šlahař našel od modré najíždějícího Salonena, který měl hromadu času, aby zamířil přesně.

Vedení hosté udrželi do 24. minuty, kdy směr Dlapovy rány změnil Harkabus a vyrovnal, aby za další tři minuty šla Jihlava díky přesilovkovému gólu Michnáče do trháku. Emoce rostly, ve druhém dějství se do sebe třeba pěstmi pustili domácí Dundáček a zlínský Jarůšek. „Máme lepší nohy, řekli jsme si, že to nevzdáme. Ve druhé třetině už nestíhali, my musíme hrát bez hloupých chyb a bude to naše,“ říkal v přestávkovém rozhovoru pro Sporty TV jihlavský Albert Michnáč.

Jeho plán vycházel, zvlášť když ve 42. minutě pohotovou dorážkou zvýšil Štefančík na 3:1.

Jihlava pak i za podpory vyprodané arény soustředěně bránila, soupeři nedávala prostor se dostat k brankovým příležitostem, naopak v 54. minutě dal po úspěšném úniku Kulda Dukle jistotu.

Jihlavě tak patří pohár pro mistra Maxa ligy, jenže na oslavy nemá čas, protože to hlavní začíná v pátek. „Sérii jsme si zkomplikovali čtvrtým zápasem ve Zlíně, kdy jsme to měli dobře rozehrané, ale prohráli. Ale vyhrát v takové atmosféře v sedmém zápase taky není špatné. Tým si prošel nějakou cestou, byl koncentrovaný na play off a to je odměna pro všechny v Jihlavě. Od zítra začneme pracovat, abychom byli připravení na Litvínov,“ řekl kouč Dukly Viktor Ujčík, který ocenil i soupeře ze Zlína.

„Pomyslná nádrž byla na konci této série prázdná, ale to není omluva. Měli jsme si to vyhrát ve čtyřech zápasech v semifinále a měli jít na hlavu odpočinutí,“ uvedl pro Sporty TV zlínský útočník Bedřich Köhler. A brankář Daniel Huf přidal: „Teď to bolí, nechtěli jsme být tři roky po sobě stříbrní, ale zase to nevyšlo. Časem to oceníme, protože ještě v lednu jsme byli poslední. Dnes se to nepodařilo, ale věříme, že náš den přijde.“

Souboj o hokejovou extraligu mezi Litvínovem a Jihlavou začne v pátek na severu Čech a pokračuje tam i v sobotu. Do Horácké arény se přesune série na čtyři vítězné zápasy na úterý a středu.

Případný pátý duel bude hostit v sobotu 25. dubna Litvínov, šestý zápas by se hrál v pondělí na ledě vítěze první ligy a rozhodující sedmý by se ve středu 29. dubna vrátil na hřiště posledního celku extraligy.