Obrovská posila pro Litvínov. Po devíti letech v NHL se do extraligy vrací předloňský mistr světa

„David Kämpf je pro nás obrovská posila a skvělá zpráva nejen pro Litvínov, ale pro celou extraligu. Získat hráče jeho formátu, který přichází v nejlepších letech přímo z NHL, je pro nás obrovsky cenné. David je komplexní útočník, lídr a profesionál, který okamžitě zvedne kvalitu našeho týmu na úplně jinou úroveň. Jsme nadšení, že se rozhodl spojit svou budoucnost právě s námi,“ říká předseda představenstva severočeského klubu Jiří Šlégr.

Odchovanec chomutovského hokeje Kämpf se v NHL vypracoval v elitního defenzivního útočníka a specialistu na oslabení. Během svého působení v zámoří odehrál za Chicago, Toronto, Vancouver a Washington 576 zápasů s bilancí 50 gólů a 99 asistencí v základní části. Dalších 35 startů a 7 bodů (4+3) přidal v play off.

Před dvěma týdny účastníka tří MS a letošních ZOH v Miláně vyměnil Washington do Buffala, k poslednímu červnovému dni mu ale skončila smlouva a 1. července se stal nechráněným volným hráčem.

Teď už je jisté, že v NHL po devíti letech končí a vrací se do extraligy, v níž dosud oblékal jen dres mateřského Chomutova. „O návratu do Česka už jsem přemýšlel delší dobu, v zámoří to bylo devět náročných let. Cítil jsem, že nastal čas vrátit se domů a najít tým v okolí bydliště. Chomutov hraje první ligu, a tak jsem se rozhodl pro Litvínov, ke kterému mám vztah už od dětství, kdy jsem tam jezdil na zápasy,“ vysvětluje Kämpf svou volbu.

„V NHL už to pro mě v posledních letech byla spíš práce, hokej jsem si moc neužíval. Těším se, že tady dostanu víc prostoru, naberu nový impuls a budu se hokejem zase bavit. Obrovským lákadlem a jedním z hlavních důvodů mého příchodu byla také možnost zahrát si znovu s bratry Kašovými, se kterými se známe odmala,“ dodal Kämpf.

A právě Ondřej a David Kašovi nyní podepsali s Chemiky tříleté prodloužení kontraktů, takže stejně jako Kämpf zůstanou v klubu minimálně do roku 2029.

„Prodloužení těchto smluv bylo naší absolutní prioritou. Jsou to lídři týmu, rozdíloví hráči a tváře našeho klubu. Jejich hokejové kvality jsou nesporné, což dokazují svými statistikami i vlivem na hru. Jsme nesmírně rádi, že oba věří naší vizi a rozhodli se v Litvínově pokračovat dlouhodobě. Je to skvělá zpráva pro celý klub i naše fanoušky,“ připouští Šlégr.

V průběhu minulé sezony, kdy Litvínov svírala velká nejistota ohledně budoucnosti klubu s ohledem na odchod generálního partnera společnosti Orlen, se řešilo, jestli bratři Kašovi nezamíří na jinou extraligovou adresu. Spekulovalo se o zájmu Pardubic. Nyní Verva vyslala jasný signál o svých ambicích.

Oba bratři přišli do Litvínova před třemi lety a okamžitě se stali oporami. Shodou okolností oba dosud v litvínovském dresu odehráli navlas stejný počet 143 zápasů.

„V Litvínově jsem maximálně spokojený. V nové sezoně chceme odčinit minulý ročník a hrát v klidných vodách tabulky. Věřím, že tento tým má velký potenciál, a chci pomoci k tomu, abychom v dalších letech bojovali o nejvyšší příčky,“ uvedl 30letý Ondřej Kaše.

„Rozhodování bylo jednoduché. Mám radost, že můžu pokračovat po boku bráchy a v týmu, který má ambice. Těším se na další sezony a věřím, že společně dokážeme velké věci,“ dodal o rok mladší David.