Článek
„Mnoho lotyšských sportovních organizací a svazů proti návratu Rusů bojuje. Když se ale podíváme na Evropu a svět, nálada je tam už úplně jiná,“ uvedl Freibergs v lotyšské televizi TV24.
V Lotyšsku platí od února 2024 zákon zakazující tamějším národním týmům nastupovat proti reprezentacím Ruska a Běloruska. A to bez ohledu na to, zda by Rusové či Bělorusové soutěžili pod svými státními vlajkami, nebo jako neutrální sportovci. Rovněž se v zemi nesmí pořádat zápasy, kterých by se Rusko či Bělorusko účastnily. To vše jako vyjádření solidarity s Ukrajinou a zabránění tomu, aby Rusko zneužívalo sport k legitimizaci svých válečných zločinů.
„Někdy mám pocit, že Lotyšsko je samo. Jako bychom byli jediní idioti, kteří dál bojují za spravedlnost, za Ukrajinu a za to, aby se tyto země nevrátily do mezinárodního sportu,“ posteskl si pětatřicetiletý rodák z Rigy, jenž v roce 2023 získal s národním týmem bronz na MS.
Rusko podle něj dělá všechno možné, aby byli jeho sportovci přijati zpátky. „Je vidět, jak funguje ruský kapitál. Rusko slibuje velké peníze za svůj návrat do sportovních federací,“ prohlásil účastník 10 MS a tří ZOH, jenž po letošním šampionátu ve Švýcarsku ukončil reprezentační kariéru.
Jako příklad uvádí Mezinárodní hokejovou federaci, která prý po vyloučení Ruska a Běloruska v roce 2022 zaznamenala pokles příjmů i odchod části sponzorů.
„Vidím, že někteří sponzoři odcházejí. A když teď IIHF někdo slíbí deset milionů… Slyšel jsem, že s penězi může přijít i Bělorusko. Neznám přesné částky, ale pokud jde o miliony za návrat Ruska, je pro mnoho federací velmi těžké říct ‚ne‘,“ uvedl zadák, jenž v Česku nastupoval za Zlín, Kometu, Třinec (před pěti lety s ním získal titul), Litvínov, Hradec Králové a Vítkovice.
Lotyšský obránce Ralfs Freibergs během letošního MS.
Freibergs míní, že finanční faktor může vysvětlovat, proč některé mezinárodní sportovní organizace dnes nezastávají tak tvrdý postoj vůči Rusku jako dříve. Zároveň ocenil země, které se svých dosavadních principů nadále drží.
„Je dobře, že existují země, jako je Lotyšsko, Česká republika a některé další státy, které v hokeji tomuto tlaku nadále odolávají,“ dodává Freibergs.
