Před klíčovou bitvou na MS se řeší i politika. Známe názory Slováků, říká opora Lotyšska

Na loňském šampionátu v Praze a Ostravě nenastoupil žádný slovenský hráč z Kontinentální ligy, letos se v nominaci objevili dva, obránce Mário Grman z Vladivostoku a brankář Patrik Rybár z čínského Kunlunu. Navíc hned trojice dalších hokejistů Adam Húska, Mislav Rosandič a Michal Krištof rovněž podepsala kontrakt v KHL po začátku války na Ukrajině, i když nyní už mají jiná angažmá.

Tato jména budí emoce například u lotyšských hokejistů. „My jsme stále na straně Ukrajiny. Znám názor Slováků, jejich ministrů, jaká je jejich politika. I to je pro nás určitá motivace. Aspoň tedy pro mě,“ citoval Freibergse slovenský Denník N.

A dále popisoval svou motivaci k takovým slovům. „Bylo to těžké. Když začala válka, Rusáci, teroristé, ji chtěli ukončit za tři dny. Kdyby to tak rychle skončilo, mohlo se stát, že by za týden bylo na řadě Lotyšsko. Válka je velmi blízko a všichni musíme pomáhat Ukrajině, aby ji vyhrála,“ prohlásil 34letý bek, jenž na začátku invaze hrál KHL za lotyšský klub Dinamo Riga, který však soutěž ihned opustil.

Freibergs se přes německý Iserlohn vrátil zpátky do Tipsport extraligy, poslední dva roky působil v Hradci Králové a od nové sezony oblékne dres Vítkovic. Nedělní souboj se Slovenskem zkušený zadák bere i jako derby.

„Jsme malé země a chceme ukázat celému světu, že jsme lepší než ten druhý. Navíc jsme si i velkou konkurencí v české lize, chceme dát najevo, že máme větší kvalitu a ať radši berou nás,“ vysvětloval.

Zpátky ale k hráčům z KHL. Prezident slovenského svazu a generální manažer reprezentace Miroslav Šatan se ocitl pod tlakem vlády. Slovenský ministr cestovního ruchu a sportu Rudolf Huliak ho totiž v dubnu veřejně vyzýval, aby povolal hokejisty z Ruska v co největším počtu.

„Jako fanoušek slovenského hokeje, ale také jako představitel vlády vás důrazně žádám, abyste při tvorbě nominace zohlednili co nejvíc hráčů působících v KHL. Jejich přítomnost by jednoznačně zvýšila naše šance na úspěch. Neházejme politikaření do sportu. Dejme přednost kvalitě, výkonům a hrdosti na reprezentanty, ať už hrají kdekoli,“ říkal Huliak.

Ve výběru se nakonec objevili Grman s Rybárem. Nutno podotknout, že ani jeden z nich na šampionátu zatím nezáří. Spíše naopak, na což upozorňoval i bývalý český hokejista a současný expert ČT sport David Pospíšil.

„Kdybyste z KHL brali hráče, kteří mají opravdu vysokou kvalitu, možná bych to chápal, ale podobné hráče byste našli i ve slovenské extralize nebo v evropských ligách. Byli by na podobné úrovni a o této otázce bychom se vůbec nemuseli bavit,“ líčil Pospíšil pro slovenský Denník Šport. „Já jsem proti, v Česku to máme nastavené jinak. Ale nechci nikoho soudit, je to jejich rozhodnutí,“ dodal.

Kritika za nominaci hráčů z ruské soutěže se pochopitelně nese i z vlastních řad. Zajímavý pohled přinesl bývalý slovenský reprezentant Dominik Graňák, jenž mezi roky 2010 a 2014 hrál za Dynamo Moskva.

„Myslím si, že hokejisté působící v KHL by v době, kdy Ukrajina stále čelí ruským útokům, a zdaleka nejen na vojenské cíle, neměli být součástí slovenské reprezentace,“ tvrdil Graňák pro stejné médium.

Kontinentální liga je totiž podle něj výrazně propojena s ruským režimem. „To nelze popřít. Hokej na ligové úrovni je jedním z nástrojů, které tento režim využívá k propagandě. Věřím, že žádný ze zahraničních hráčů v KHL, včetně Slováků, nepodporuje ruskou vojenskou agresi. Přesto si ale musí uvědomovat, čeho jsou jejich kluby momentálně součástí,“ upozorňoval někdejší obránce Slavie, Hradce Králové, Karlových Varů, Plzně či Sparty.

„I kdyby nás to mělo stát horší sportovní výsledky. Ať chceme nebo ne, jako malá země potřebujeme být součástí širšího mezinárodního společenství. A vzhledem k naší geografické poloze a historické zkušenosti si nemyslím, že by pro nás v tuto chvíli bylo Rusko vhodnějším partnerem než ti, které zatím stále máme,“ doplnil Graňák.