Článek
Krizový stav NHL skutečně zažívá a není to jen kvůli dvěma sezonám ovlivněným covidovými restrikcemi. Nejlepší hokejovou ligu světa dohnal chicagský skandál z roku 2010, kdy byl videokoučem Bradem Aldrichem sexuálně napaden a vydírán útočník Kyle Beach. Klub se ale neměl ke zveřejnění incidentu, jelikož se soustředil na play off. Násilník navíc nebyl vyšetřován a dostal možnost z klubu potichoučku odejít bez jakékoli sankce.
Po deseti letech však aféru odnesl generální manažer Stan Bowman i tehdejší kouč Chicaga Joel Quenneville, jenž nyní v rozehrané sezoně odstoupil z pozice trenéra Floridy. Oba o tehdejším jednání zaměstnance Blackhawks věděli, ale nejednali s dostatečným důrazem. Pod tlakem je i současný GM Winnipegu Kevin Cheveldayoff, který byl v inkriminovanou dobu v Chicagu asistentem generálního manažera.
„Měli bychom ale hlouběji analyzovat roli každého člověka v tomto případě," řekl Bettman. Kritika ovšem míří i přímo za ním do nevyšších pater NHL.
For @SInow/@TheHockeyNews:
Gary Bettman just led one of the most embarrassing moments in NHL history. https://t.co/nVgfasKlJP
— Mike Stephens (@mikeystephens81) November 1, 2021
„Majitelé jsou velmi znepokojeni a nešťastní z jeho jednání. Nastal čas vyhodit Bettmana," napsal vlivný hráčský agent Allan Walsh, který dává do kontrastu dvoumilionovou pokutu pro klub za sexuální napadení v Chicagu a sankci 3 miliony dolarů a odebrání dvou voleb v draftu za porušení pravidel platového stropu v případě smlouvy Ilji Kovalčuka v New Jersey Devils. A přidávají se zámořská média.
„Chci dát jasně najevo, že NHL udělala významný pokrok oproti tomu, kde byla před deseti lety," prohlásil Bettman při virtuální tiskovce, která mu zrovna moc nepomohla. K možnosti položit otázku se totiž nedostal novinář Rick Westhead, jenž se v posledních měsících chicagskou kauzou důkladně zabýval. Podle vyjádření Asociace profesionálních novinářů NHL Westheadovi přímo zamezila v možnosti klást dotazy.
A mezitím se objevilo další obvinění ze sexuálního násilí ve farmářském klubu Pittsburghu ve Wilkes-Barre...
V minulosti Bettman ustál kritiku kvůli přehlížení následků otřesů mozku, masivního zneužívání léků proti bolesti a nedostatečné pomoci bývalým hráčům, kteří se ocitli v problémech.
The team failed Kyle Beach. The union failed Kyle Beach. And when it was Gary Bettman's turn to defend the league's leaden instincts, he failed, too. https://t.co/1sTGlFxkDg
— Bruce Arthur (@bruce_arthur) November 2, 2021
Tentokrát je ale tlak na odvolání devětašedesátiletého úředníka zdaleka největší za celou dobu jeho působení v čele NHL.
