Článek
Klub z frankofonní oblasti Kanady a jejich protivníci z Connecticutu vstoupili do NHL v roce 1979. Poslední vzájemný duel pak odehráli v květnu 1995, kdy končila éra Nordiques, kteří následně přesídlili do Denveru a stali se z nich Avalanche. Hartford vydržel o dva roky déle, než se hráči stěhovali nejprve do Greensboro v Severní Karolíně, a vznikli Hurricanes.
Cestu do hokejové historie si teď diváci v Ball Areně náramně užili. Colorado vyjelo na led v ikonických quebeckých dresech s bílými liliemi, Carolina vyrukovala v trikotech s jedním z nejpromyšlenějších log ve sportovních dějinách na hrudi. Designér Peter Good na konci sedmdesátých let fantasticky zkombinoval do čistého tvaru písmena H a W spolu s velrybí ploutví. A tahle kombinace slavila v noci na pátek úspěch.
Domácí včetně Calea Makara totiž předváděli v defenzivě děsivé chyby a nejlepší den neměl ani gólman Colorada Scott Wedgewood, který inkasoval čtyřikrát z jedenácti střel. „Ležérní obrana, víc to vůbec nemusím rozebírat,“ komentoval Colorada kouč Jared Bednar první třetinu, která skončila výsledkem 1:4.
Přesto Avalanche bodovali i v osmém zápasy sezony, na čemž měl zásadní podíl Nečas. Ve 45. minutě nejprve pohotově z úhlu snížil na 3:4 a poté byl i na začátku akce, která vedla v přesilovce ke srovnání. Po jeho obkroužení branky ještě brankář hostů Frederik Andersen stačil zasáhnout, ale na dorážku Valerije Ničuškina o chvíli později už neměl.
Hokejista Martin Nečas z Colorada
„Náš gólman je hlavním důvodem, proč si vezeme dva body,“ chválil kouč Caroliny Rod Brind’Amour dánského hrdinu, kterému napočítali 44 zákroků. A v rozstřelu už na Andersena nevyzrál ani Nečas, jehož ale bilance 6+6 drží v elitní desítce produktivity sezony. V součtu se závěrem minulé sezony bodoval už desetkrát v řadě.
Pro českého útočníka však nebyl souboj s Hurricanes výjimečný jen netradičním dresem. Vůbec poprvé se totiž postavil proti svým bývalým spoluhráčům z Caroliny, která ho v lednu vyměnila spolu s Jackem Drurym do Colorada za Mikko Rantanena.
„Strávil jsem tam spoustu let, mám tam mnoho skvělých kamarádů, se kterými zůstávám v kontaktu. Těším se na ně, ale to, co jsme prožili, už je minulost. Dívám se jen dopředu,“ prohlásil Nečas, který byl před zápasem s někdejšími parťáky na večeři. „S některými budeme kamarádi po celý život, ale na ledě je chci porazit a udělat maximum pro úspěch našeho týmu.“
Fanoušci jeho snahu ocenili, stejně jako komplety ze speciální Heritage série. Hráči Colorada je i k Nečasově radosti obléknou v základní části ještě šestkrát. „Je to skvělá věc. Takové dresy nejsou k vidění každý den,“ pravil křídelník Colorada.
Mezi obyvateli Quebeku se ovšem znovu ozvala smutná nostalgie po časech, kdy v NHL zářili v dresu hrdého města legendární bratři Marián, Peter a Anton Šťastní. Za Nordiques nastoupili v NHL také tři Češi: kromě Miroslava Fryčera a Jaroslava Ševčíka i Martin Ručinský, který před stěhováním do Colorada odehrál za klub 161 zápasů.
