Colorado diriguje zvíře vystřelené z děla. Nečas se přidal a v ohrožení jsou i rozhodčí

Gólman Jesper Wallstedt těžce trpěl při přestřelce 6:9, v noci na středu ho mezi tyčemi Minnesoty nahradil Filip Gustavsson, ale porážce 2:5 nezabránil.

Nečas ho načal už ve třetí minutě po precizní rychlé akci s Nathanem MacKinnonem. Český útočník si navedl puk mezi kruhy a pak bekhendem zaznamenal svůj první gól v letošních bitvách o Stanley Cup. Avalanche jsou jejich největším favoritem, všech dosavadních šest zápasů vyřazovací části vyhráli.

Že Nečas proti Kings tolik nepřispěl, mu nijak vadit nemuselo. Colorado těsné zápasy vyhrávalo. Navíc nebýt jeho asistence u vyrovnávací branky ve druhém utkání, mohla být série s LA mnohem zauzlenější. Proti Minnesotě se ale zvedla stavidla.

„Pokaždé asi neuvidíme patnáct gólů, ale tempo je rozhodně vysoké. Oba týmy mají skvělé útočné schopnosti, my se ovšem musíme soustředit i na obranu,“ prohlásil Nečas před druhým zápasem a od kouče Jareda Bednara dostal pochvalu.

„To, co platilo včera, nemusí platit dnes. Marty vynaložil spoustu úsilí, aby se stal i v obraně spolehlivým hráčem,“ cenil si 54letý trenér.

Mise denverského týmu má jediný cíl, a Minnesota teď nevypadá jako mužstvo, které by to mělo favoritovi překazit. Kluby, které vedou 2:0 na zápasy, ovládnou sérii play off v 86,2 procentech případů.

Taktovky se tradičně chopil třicetiletý lídr MacKinnon, z posledních tří startů má devět bodů a stal se šestým hokejistou za uplynulých 40 let, který v play off předvedl tři tříbodové večery v řadě. Není divu, že se tlačí na špici produktivity play off, kde prozatím přebývá trio jeho současných soupeřů v čele s Quinnem Hughesem (3+8).

Obránce Wild byl jednou z důležitých postav amerického vítězství na olympiádě v Miláně, kde těžce zklamaný Kanaďan MacKinnon převzal kromě stříbrné medaile z rukou viceprezidenta IIHF Petra Břízy i plyšového maskota her. A tuhle bizarní chvíli brali fanoušci Avalanche jako spouštěč soukromé operace coloradského útočníka s názvem: Nic než Stanley Cup!

„Nate zářil na obou stranách hřiště. Hrál perfektně do těla, byl pečlivý v defenzivě, hladový po soubojích ve všech pásmech. A ta jeho rychlost, jako by ho vystřelili z děla,“ vtipkoval Bednar. „Body bude dělat vždycky, ale jemu jde hlavně o týmový úspěch.“

Dalšího amerického olympionika Matta Boldyho MacKinnon tvrdě atakoval u mantinelu a jeho příklad strhává spoluhráče. Proti Minnesotě se gólově prosadilo už 12 různých členů Avalanche. A v zápalu boje Colorado nešetří ani chlapíky v pruhovaném.

Parker Kelly poslal čárového rozhodčího z mantinelu na lavičku Minnesoty a Jack Drury se v potyčce s Boldym tak rozvášnil, že od něj ránu do hlavy schytal i sudí, který pranici uklidňoval. Navrch pak ještě Brent Burns u mantinelu nakopnul místo puku Kirilla Kaprizova mezi nohy.

Ovšem MacKinnon momentálně působí jako buldozer, který nemá brzdu. „Táhne ofenzivu, brání jak zvíře. Lidi říkají, jaký jsem lídr, ale to on má hlavní roli,“ tvrdil kapitán Colorada Gabriel Landeskog.

Minnesota přesto věří, že doma nahodí motory. Třetí zápas série je na programu v Grand Casino Areně v noci na neděli. A proti MacKinnonovi asi Wild zkusí přitvrdit.

„Mají velké a silné hráče, ale naši kluci se toho nebojí a dokážou si v soubojích poradit. Bez toho v této fázi nic nevyhrajete,“ říká ze zkušenosti trenér Bednar. Coloradu chybí k zisku trofeje ještě deset vítězství…