Článek
Před rokem ve stejné fázi slavili Oilers postup do finále přes texaský tým po šesti utkáních. A jelikož na Východě může Florida ovládnout sérii s Carolinou už v noci na úterý, mohli bychom se dočkat i reprízy loňského finále.
V éře Original Six (1942-67) to bývala celkem běžná záležitost, ale po jejím konci se zatím stalo jen čtyřikrát, že složení finálové dvojice Stanley Cupu bylo stejné dva roky po sobě. V letech 1967 a 1968 se střetly Montreal a St. Louis, 1977 a 1978 hrály finále Montreal s Bostonem, 1983 a 1984 New York Islanders s Edmontonem a v letech 2008 a 2009 si prohodily oslavy s trofejí Detroit a Pittsburgh.
Connor McDavid slaví gól proti Dallasu.
Kdo viděl pofinálové záběry Connora McDavida z loňského dokumentu Inside the NHL, tomu bylo jasné, že kapitán Oilers udělá všechno, aby si na Stanley Cup sáhnul. Porážku v sedmém duelu na ledě Floridy obrečel v šatně a ani si nešel na led pro Conn Smythe Trophy.
Letos už je McDavid zase největším favoritem na zisk ceny pro nejlepšího hráče play off. Po nedělním představení poskočil do čela tabulky produktivity (5+17). Dvěma góly ukázal směr a ten druhý jen 19 sekund před koncem druhé třetiny na 3:1 hosty zlomil.
„Moc nám přispěli fanoušci, kteří nás hnali dopředu. Neznám lepší halu,“ děkoval McDavid, ale diváci i spoluhráči byli zase vděční jemu. Ve druhé třetině se Oilers ocitli pod těžkým tlakem, na střely ji prohráli 7:21. V poslední minutě si vzal ale puk hráč s číslem 97 a Stars měli problém. Po obkroužení branky ještě edmontonská hvězda neuspěla, ale akce tím neskončila a vzápětí McDavid pálil neomylně. To byl rachot!
„Jasně klíčový moment zápasu,“ tvrdil útočník Zach Hyman. „Skvělé střídání, ten gól si Connor odmakal. Nám to dodalo novou energii a ještě jsme se uklidnili,“ řekl kouč Kris Knoblauch. „Těžko to šlo líp načasovat,“ souhlasil McDavidův spoluhráč Ryan Nugent-Hopkins. „Všem se nám ulevilo.“
S 53 střelami je McDavid nejpilnějším střelcem vyřazovací části. I když pět branek ho řadí až na 20. pozici. „Vím, že jsem v poslední době tolik gólů nedával, tak se to snažím změnit,“ řekl autor 361 tref v základní části a dalších 42 v play off.
Jak už ale řekl několikrát, všechna tahle ohromující čísla by z fleku vyměnil za Stanley Cup. V noci na středu od 2:00 SELČ už by se k němu McDavid a spol. mohli přiblížit o další krok. A pak by jich zbývalo ještě pět.
