Článek
Jeho rána bez přípravy patřívala k těm nejnebezpečnějším. Pokud jste do týmu chtěli elitního zakončovatele, vypadal jako ideální volba. Laineho ale postupem čím dál víc začala trápit zranění, z minulé sezony v Montrealu odehrál jen pět zápasů, když musel na operaci kýly a do akce se nevrátil.
Finský marod sice vyjádřil přání hrát dál v NHL, ale více než měsíc po otevření volného trhu pořád nemá v rukách nic jistého.
Hodně se přitom mluvilo o zájmu těžkých vah Západní konference. Colorado nutně potřebuje zvýšit produktivitu spodních formací, aby všechno nezáviselo jen na první lajně s Nathanem MacKinnonem a Martinem Nečasem. Avalanche však mají pod platovým stropem necelého půl milionu dolarů a nemíní dělat brikule kvůli hráči, u něhož se neví, zda vůbec bude k dispozici.
V případě Edmontonu, kde by si mohl zahrát s Connorem McDavidem a Leonem Draisaitlem, byl zájem o Laineho spíš hypotetický. Nejdál interes o bývalé ofenzivní eso zašel u New York Islanders. Jejich generální manažer Mathieu Darche se však také nemíní finančně zrovna odvázat a nabízí jen zkušební kontrakt. Což u hráče, který dal svůj poslední gól 6. dubna 2025, zase takové překvapení není.
Takže se spíš čeká, až některý klub během přípravy ztratí kvůli zranění střelce a vytvoří se prostor pro Laineho podpis. Nebo Fin přijme roční kontrakt na 1-2,5 milionu dolarů, aby opět nastartoval kariéru. 8,7 milionu na sezonu, jako měl v poslední čtyřleté smlouvě, mu ale nikdo nevysází. Pověst výjimečného střelce totiž utrpěla kromě zranění i nevyrovnanými výkony. V některých zápasech se zdálo, že je Laine nepřítomen tělem i duchem.
Když přitom v roce 2016 vstupoval do NHL, řešilo se dokonce, zda by neměl být jedničkou draftu. Tou se ale stal díky Torontu Američan Auston Matthews. Laine zamířil do Winnipegu, kde za první tři sezony vstřelil 110 gólů, a Jets si mysleli, jak mají na další dekádu vystaráno. V lednu 2021 však Laineho vytrejdovali do Columbusu a odchovanec Tappary Tampere už se ke své ideální výkonnosti nikdy nepřiblížil.
Někdejší super talent je ale dál hráčem, který vzbuzuje zájem řady klubů (Philadelphia, Los Angeles), jenže nový kontrakt je zatím někde v mlze. Obdobně jsou na tom ale i další hráči, o které by se ještě před pár lety strhla mela, jako Vladimir Tarasenko (327 gólů v NHL) nebo Reilly Smith (242), to jsou na rozdíl od Laineho třicátníci.
Vzhledem k tomu, že na trhu už jinak moc velký výběr není, odhaduje se, že by Laine v NHL nakonec podepsat měl. Jen za úplně jiných podmínek, než si se svým agentem Andym Scottem představoval.
