Pittsburgh - New Jersey 2:5Skvělý Vaněček přispěl svými 21 zákroky k výhře New Jersey, Mrázek prohru neodvrátil

Vaněčka překonal jen Bryan Rust, který dal z úniku první gól zápasu a pak ve 24. minutě upravil skóre na 2:1 tečí z předbrankového prostoru. Víc český brankář nedovolil. „Hráli jsme v obraně velmi dobře, asi nejlépe v sezoně. Kluci mi hodně pomohli a já se jim to snažil vracet,“ uvedl Vaněček, který byl v předchozím startu střídán po dvou gólech z pěti střel.

Za výkon pochválil českého brankáře i trenér Lindy Ruff. „Na začátku zápasu jsme udělali několik chyb a bylo ohromně důležité, že nás Vaněček podržel několika opravdu dobrými zákroky. Dal nám čas, abychom se dostali do hry, a ve zbývajících 55 minutách jsme odehráli podle mě nejlepší zápas sezony,“ pronesl Ruff. A to ještě Devils chyběli zranění Jack Hughes, Nico Hischier a Timo Meier.

Hronek o den dříve poprvé v sezoně skóroval a vyrovnal český rekord v NHL mezi obránci, který vytvořil Jiří Bubla v sezoně 1983/84. Elitní bek ale dál bodovou sérii neposunul, v Calgary si během téměř 24 minut na ledě nepřipsal gól ani asistenci. Hlavním strůjcem výhry domácích byl autor branky a dvou přihrávek Elias Lindholm. Jeho spoluhráč Daniel Vladař plnil roli náhradního brankáře.

San Jose rozhodlo v pasáži od 21. do 34. minuty, během níž odskočilo ze stavu 1:0 na 5:0. Dvěma trefami se zasloužil o výhru Mike Hoffman a na obě branky mu přihrál Zadina, který si připsal první asistence v sezoně. Kanadský hráč nejprve otevřel ve třetí minutě skóre po souhře celého třetího útoku a na 5:0 zvýšil z úniku, do kterého jej vyslal Zadina.

„Hráli jsme od začátku zápasu, jak bychom si představovali. Chytli jsme tempo a drželi jej,“ pochvaloval si trenér San Jose David Quinn. Jeho svěřenci začali sezonu jedenácti porážkami, poté ale dosáhli vyrovnané bilance 3:3. „Když máte dlouhou sérii proher, nevěříte si, bojíte se, jste pasivní. Proti St. Louis jsme ale hráli odvážně a za takový přístup býváte odměněni. Jdeme správným směrem,“ řekl kouč.

První hvězdou byl vyhlášen brankář San Jose Kaapo Kähkönen, který zneškodnil 44 střel včetně čtyř pokusů Jakuba Vrány. O čisté konto jej připravil až v 54. minutě Pavel Bučněvič. Na straně vítězů Tomáš Hertl nebodoval.

Columbus doma podlehl Arizoně 2:3 a prohrál posedmé v řadě. Klíčový gól hostů vstřelil v 50. minutě na 2:1 Logan Cooley při vyloučení Davida Jiříčka, za 28 sekund zvýšil Lawson Crouse. Brankář Coyotes Connor Ingram, jemuž kryl záda Karel Vejmelka, zastavil 39 střel a byl vyhlášen první hvězdou zápasu. Nestačil jen na dvě rány obránce Damona Seversona.