Přímo před Putinem ničil Rusy. Bál jsem se o život, přiznává hvězda NHL

Prezident Vladimir Putin coby známý milovník hokeje na Ovečkina a spol. osobně dohlížel přímo v olympijské aréně. A jinak tomu nebylo ani ve zmíněném zápase s USA, který zámořský tým nakonec vyhrál 3:2 po samostatných nájezdech. Právě v nich vyškolil domácí Rusy zmíněný T.J. Oshie, jenž nasázel v rozstřelu hned čtyři góly.

Putin natěšený na výhru nad USA musel zkousnout první hořké zklamání. Nepříjemné chvilky ale prožil po zápase i Oshie. Sám se trochu vyděsil toho, co Rusům před zraky jejich vůdce způsobil.

Hvězdný útočník USA měl po zápase odjet do studia NBC na pozápasový rozhovor. Jeho transfer však měl proběhnout v ruské režii. „Bylo mi řečeno ´zůstaň tady´ a někdo si pro tebe dojde´. Byla už ale úplná tma a kluci naléhali, ať jsem opatrný. Říkali: ´Jsi v Rusku a Putin byl osobně na zápase´,“ zavzpomínal v podcastu Spittin' Chiclets.

Přiznává, že varování od spoluhráčů mu v tu chvíli začalo vrtat hlavou. „Fakt jsem normálně volal svojí ženě a řekl jí, že ji miluju,“ pokračoval. V inkriminovaný moment se mu také vybavilo varování, že by se neměl pohybovat v americkém reprezentačním oblečení mimo olympijskou vesnici.

„Pak pro mě přijel ten ruský chlápek, já jsem nastoupil do auta. A bylo totální ticho. Prostě jsme jenom jeli. Ta jízda trvala možná jenom pět minut, ale mně to přišlo jako půl hodiny. Snažil jsem se sledovat, kam jedeme,“ vybavil si Oshie své tehdejší myšlenky.

Ulevilo se mu, když zjistil, že jeho obavy byly zcela zbytečné. „Přijeli jsme do NBC a všechno bylo v pohodě. Řidič byl super profesionální a milý. Ale musím přiznat, bál jsem se o život,“ dodal nyní už bývalý hokejista, jenž ukončil mimořádně úspěšnou kariéru v NHL letos na jaře.

Pro Rusy nakonec dopadl domácí olympijský turnaj téměř národní pohromou. Po porážce s Američany nedokázali v základní hrací době vstřelit jediný gól Slovensku, nad nímž vyhráli až po samostatných nájezdech. Ve čtvrtfinále pak Ovečkin a spol. senzačně podlehli 1:3 Finsku, které následně slavilo v bitvě o bronz po vítězené kanonádě 5:0 proti USA.

Ruští sportovci jinak zažívali na domácích hrách zlaté žně, jenže řadu medailí po provalení státem organizovaného dopingového podvodu dodnes vrací.

Pro Putina muselo být fiasko hokejové sborné těžkou ranou. Náladu si ale spravil už pár týdnů po olympiádě vojenskou okupací ukrajinského poloostrova Krym. Zprvu opatrné a různě maskované krádeže ukrajinského území přerostly o osm let později po olympiádě v Pekingu v dodnes trvající plnohodnotnou ruskou invazi.