Článek
Škoda, že Finové tři vteřiny před koncem zápasu se Slovenskem dali gól, protože jít v semifinále na Švýcary by bylo přijatelnější. I takové hlasy padaly mezi fanoušky na sociálních sítích a diskuzních fórech. Jenže mladí Češi ukázali, že řešit toto téma bylo naprosto zbytečné.
Výkon proti Finům totiž snesl ta nejpřísnější měřítka. Domácí dominovali v pohybu, nasazení i osobních soubojích. Obrovský kontrast se čtvrt roku starým šampionátem osmnáctek, na němž Češi balili po čtvrtfinále s USA a tehdejší kouč Jakub Petr to od expertů schytával za ustrašenou a defenzivní taktiku, která byla jen čekáním na hokejovou popravu.
Rozdíl se současností nemohl být markantnější. Národnímu týmu skvěle vyšel start, už ve 4. minutě otevřel skóre Adam Titlbach. „Vždycky je dobré dát rychlý gól. Ale dík patří Kosákovi, který mi to krásně dal před prázdnou branku a já puk do ní jen zametl," děkoval Ondřeji Kosovi v rozhovoru pro ČT Titlbach, na jehož trefu navázal už po 43 vteřinách druhým gólem Jecho.
Adam Titlbach otevřel skóre semifinálového zápasu po fantastické přihrávce Ondry Kose. Jen o 43 vteřin později zvýšil Adam Jecho na 2:0! 🚨🇨🇿 #hlinkagretzkycup @HlinkaMemorial pic.twitter.com/4ipVr2icph
— Český hokej (@czehockey) August 4, 2023
Finové sice ještě na konci první třetiny snížili v přesilovce na 1:2, pak už ale pokračoval český koncert. „Jsme ve finále! Je to ohromná euforie, super zážitek a obrovský úspěch pro český hokej," raduje se Titlbach, jenž se v zápase dočkal i druhé trefy. Celkově už své čtvrté na turnaji, což z něj dělá nejlepšího střelce mužstva.
Za rozhodnutého stavu mohli Češi i šetřit síly, které se v sobotu budou hodit. Vždyť proti Finům šlo již o čtvrtý zápas v pěti dnech. „Trenéři nás nabádali, ať zkrátíme střídání," přiznával plzeňský útočník, který má pro příští sezonu namířeno do juniorské WHL do týmu Vancouver Giants.
Adam Benak (2025), 5-1. Adam Titlbach (2024) with the pass. Czechia just in full control.
Goalie swap for the Finns. #HlinkaGretzkyCup pic.twitter.com/PG7qxd6Yxf
— Steven Ellis (@SEllisHockey) August 4, 2023
Už teď je tak jisté, že Češi na Hlinka Gretzky Cupu ukončí čekání na medaili, kterou naposledy získali v roce 2017 (stříbro). Rádi by však kov nejcennější, což se naposledy povedlo před sedmi lety.
Poslední překážkou v cestě bude Kanada, která v paralelně hraném semifinále v Trenčíně deklasovala USA 7:2 (stejně jako Češi ve skupině). Čermákovi hoši mají výběru Javorového listu co oplácet, v generálce na Hlinku mu totiž podlehli 0:5.
„Kanadě to vrátíme!" hýří Titlbach sebevědomím. „Musíme se dobře připravit, vyspat, zregenerovat a prostě vyhrát," dodává.
