Článek
Renomovaný novinář, který spolupracuje s Montreal Gazette, informoval, že Slovensko není mezi osmi zeměmi na seznamu přání NHL. „Říkám seznam přání, protože NHL doufá, že Mezinárodní hokejová federace zruší zákaz účasti Ruska včas před Světovým pohárem,“ poznamenal. Podle jeho informací NHL při plánování turnaje s návratem ruských hokejistů kalkuluje.
S tím se ovšem zásadně neztotožňuje Česko, Švédsko ani Finsko. Kromě nich by se Světového poháru měly zúčastnit Kanada, USA, Německo, Švýcarsko a podle přání NHL i Rusko. Všechny tyto státy mají v zámořské lize více hráčů než právě Slovensko.
Sám novinář si ale myslí, že by se Slováci na turnaji představit měli. „Pokud bude Rusko stále ‚persona non grata‘ (nežádoucí osoba, pozn. red.), Slovensko pravděpodobně obsadí osmé místo. Ať už ale bude turnaj s Ruskem nebo bez, Slovensko na tuto akci patří,“ podotkl Hickey, který je v kontaktu s útočníkem Montrealu Jurajem Slafkovským. Ten už loni vyjádřil obavy, aby Slovensko nebylo v seznamu účastníků první pod čarou.
Podle Hickeyho názoru Slováci předvedli průlomový výkon na ZOH v Pekingu v roce 2022, tehdy bez hráčů NHL, kde získali svou první olympijskou hokejovou medaili a Slafkovský byl vyhlášen nejužitečnějším hráčem turnaje. „Hráči NHL se letos vrátili (na ZOH) a Slovensko ukázalo, že jeho výkon v Pekingu nebyl náhodný,“ poznamenal novinářský doyen.
Hickey se domnívá, že na výběr týmů na turnaj má vliv světová politika, zejména ta v podání amerického prezidenta Donalda Trumpa. „S výjimkou Ruska a Švýcarska jsou navrhovanými zeměmi pro Světový pohár v hokeji Trumpovi spojenci v NATO, ale kdo ví, jestli je to v těchto neklidných časech výhoda?“ uvažuje novinář.
Světový pohár v hokeji 2028 se bude hrát ve dvou skupinách po čtyřech týmech. Pořadatelskými městy jsou Praha a Calgary. Nejlepší tři mužstva z každé skupiny postoupí do vyřazovací fáze, semifinále a finále se uskuteční v aréně Rogers Place v Edmontonu.
