Světový pohár v hokeji se vrací. Osm týmů a už žádné smíšené. Hledají se pořadatelská města

Už v únoru šéf NHL Gary Bettman prohlásil, že na Světovém poháru by měly startovat jen reprezentace jednotlivých zemí a žádné smíšené týmy, které se zúčastnily posledního SP v roce 2016 (výběr Evropy a ten severoamerický do 23 let). Oproti letošnímu únorovému Turnaji čtyř zemí je tak vysoce pravděpodobné, že Češi by na turnaji v únoru 2028 neměli chybět.

NHL už uvedla, že turnaj se uskuteční během 12 dnů a celkově přinese 17 zápasů. Což by mohlo naznačovat, že by se hrálo podle stejného modelu jako na prvním SP v roce 1996. Tehdy si vítězové obou skupin zajistili přímý postup do semifinále, týmy na druhých a třetích místech by se utkaly ve čtvrtfinálové fázi a pro celky na čtvrtých místech by turnaj skončil už po skupinách.

NHL a NHLPA zároveň vyzvaly města mající zájem o pořádání turnaje, aby podala přihlášky. Severoamerická města tak musejí učinit do 18. července, ta z Evropy či jiných částí světa do 30. července. Finální výběr by měl proběhnout v prvním čtvrtletí roku 2026.

Mezinárodní hokejová federace IIHF ani jednotlivé hokejové svazy se na přihláškách nepodílejí, jak pro Sport.cz uvedl seniorní vizeprezident IIHF a viceprezident Českého hokeje Petr Bříza. Vše si zařizují NHL a NHLPA, které se můžou obracet na jednotlivé arény či naopak ony na ně.

„Světový pohár bude přehlídkou mezinárodního hokeje na nejvyšší úrovni a jsme nadšeni, že můžeme zahájit proces výběru hostitelských měst pro rok 2028,“ řekl Bettman. „Tento turnaj nabízí městům šanci být součástí něčeho skutečně globálního a zároveň jim přináší významné ekonomické a kulturní výhody,“ dodal.

Světový pohár se dosud uskutečnil třikrát – v letech 1996, 2004 a 2016. Zatímco v prvním případě skončil pro české hokejisty fiaskem, když prohráli všechny tři zápasy proti evropským soupeřům včetně Německa, o osm let později dokráčel tým vedený koučem Růžičkou až do semifinále, kde v památné bitvě podlehl Kanadě až v prodloužení. V roce 2016 pak Česká republika skončila šestá, když ve skupině podlehla Kanadě, v prodloužení výběru Evropy a na závěr zdolala USA.