Místo komentování zaskočil v závodě F1 a uchvátil. Pak museli zničeného pilota vytáhnout z auta

Byl to pro 27letého Nizozemce skutečně v Itálii hektický víkend. V pátek tu coby záskok za Sebastiana Vettela absolvoval první trénink, skončil v něm předposlední a myslel, že co se volantu týká, má odpracováno. V sobotu ráno si u snídaně udělal kávu, svou oblíbenou ovesnou kaši a vytáhl si materiály, aby se připravil na komentování pro F1 TV, když se mu rozdrnčel telefon. A on se hodinu a půl před třetím tréninkem dozvěděl, že Albon musí na operaci a on tak dostane šanci ve Williamsu v kvalifikaci i nedělním závodě.

"Bylo to hektické, že jsem se ani nestačil rozkoukat," vzpomínal později.

I tak v kvalifikaci prošel do druhé části, když porazil týmového kolegu Latifiho a zároveň hned poznal úskalí monopostů F1, neboť omylem stihl brzdové tlačítko a při jednom z rychlých pokusů ztratil kontrolu nad zadní částí vozu. Vzhledem k řadě penalizací, které dostali piloti před ním za výměnu komponentů, nakonec startoval z výtečné osmé pozice a po boku měl ve čtvrté řadě svého krajana Maxe Verstappena.

De Vries následně v neděli italské klání zvládl, když dojel devátý, za což si vysloužil dva body i titul Jezdce dne, který mu přiřkli v hlasování televizní diváci.

"Jsem moc rád za příležitost, kterou jsem dostal i jak jsem s ní naložil. Vím, že mi pomohly odstoupení i penalizace, ale jsem hrdý, jak mi závod vyšel, protože výsledek mi už nikdo nevezme," vyprávěl nečekaný hrdina. "V noci před závodem jsem nespal, byl jsem nervózní a zvlášť ráno bylo utrpením."

Do Monzy narychlo dorazil i jeho otec, který zrovna pobýval v Monaku, a tak když se dozvěděl o synově záskoku, půjčil si auto a přijel na legendární okruh. "Ani jsme nemohli mluvit, protože jsme se oba dojetím rozplakali. Naše rodina dřela a žila pro tento moment dlouhé roky."

Leckdo má pocit, že automobilové závodění snad ani není sportem, jenže právě De Vries ukázal, jaká je to šichta. Když dojel do cíle, na rozdíl od ostatních zůstal sedět v monopostu a skrz týmovou vysílačku prosil, aby mu někdo přišel pomoct se dostat z vozu ven. Sám už neměl sílu.

"Když na konci vyjel safety car, uklidnil jsem se, protože jsem měl v té době pocit, že mi upadnou ruce. I teď se cítím jako nějaká opice, které visí ruce z těla. A to jsem měl štěstí, že Monza není nejnáročnější trať. Musím se přiznat, že nejsem po fyzické stránce dostatečně fit. Mám toho teď moc – cestování, závodění, simulátor, formule E, vytrvalostní závody. Snažím se všechno stíhat, abych měl co nejvíc šancí kariéru posunout," vysvětloval.

De Vries je předloňským šampionem série elektrických formulí, letos tu skončil devátý a účastnil se i čtyřiadvacetihodinovky v Le Mans. Zároveň je testovacím pilotem Mercedesu, kterému také smluvně patří. A evidentně je v padoku oblíben, neboť po dojetí mu k výsledku gratulovala řada elitních pilotů.

Byl to od něj ojedinělý záskok, nebo se navzdory pokročilejšímu věku rýsuje pro Nizozemce v F1 něco víc?

Program F1: Kalendář akcí a výsledky formule 1 >>>