Článek
Bylo to společné téma prvních tří zápasů. Sparta a početní výhody přitom bylo v základní části fungující partnerství. Svěřenci Jaroslava Nedvěda potrestali přes 25 procent faulů soupeře, jenže proti nejlepšímu oslabení v Tipsport extralize se zpočátku zadrhli.
Za první tři duely Pražané strávili v přesilové hře takřka 27 minut, jenže nedali ani gól. A to zejména proto, že ze 40 střeleckých pokusů dostali jen pouhých 14 kotoučů na Brízgalovu branku. Navíc před kladenskou klecí nevytvořili dostatečný provoz, dostali se jen ke dvěma tečím a dvěma dorážkám.
Střely Sparty v přesilovkách v prvních třech zápasech.
Ve čtvrtém a pátém utkání už sparťané odehráli v početní výhodě jen necelých devět minut, prosadili se však hned čtyřikrát, a připočíst musíme i klíčový vyrovnávací gól Devina Shorea z rozhodujícího klání.
Kromě Shorea pomohl i návrat Michaela Špačka, jenž pálil z levého kruhu. Favorit rázem zjednodušil hru, byl důraznější v předbrankovém prostoru a začal více zakončovat, i když stále množství zakončení nebylo nikterak zázračné. Pražanům totiž na čtyři trefy stačilo šest ran na branku, celkem šestnáct střeleckých pokusů.
Ve čtvrtém a pátém utkání se Sparta v přesilovkách prosadila čtyřirkát.
Bez probuzení v přesilovkách by už sparťané plánovali dovolenou. Při hře pět na pět totiž celek z hlavního města nedokázal aktivitu přetavit v gólovou převahu.
Nedvědův výběr držel kotouč takřka 40 procent času, zatímco Kladno 33,7 procenta. V útočném pásmu strávil přes 45 procent hrací doby, zatímco Rytíři 38 procent. Celkově vyslal o 86 střeleckých pokusů více než soupeř a vytvořil si také o 4,13 očekávaných gólů více.
Jenže Středočeši také měli své zbraně. Například spolehlivého Adama Brízgalu, jenž vytáhl úspěšnost zákroků na 93,8 procenta a chytil 2,42 gólu nad očekávání. Navíc byli přesnější v zakončení, na branku soupeře dostali takřka 54 procent ze všech svých pokusů, zatímco u Sparty šlo jen o 47 procent střel.
Velkou sílu měli kladenští hokejisté v rychlých útocích a hned po ubráněných akcích soupeře vyráželi dopředu. Z brejků se při hře pět na pět dostali hned k 85 střeleckým pokusům, což je 35 procent všech střel týmu. Ovšem svěřenci Tomáše Plekance potřebovali být z protiútoků efektivnější, jelikož skórovali pouze jednou.
Kladno i přes velké množství střel z rychlých útoků skórovalo jen jednou.
V této sérii rozhodovaly opravdu malinké detaily. Sparta nakonec našla oporu ve zkušených lídrech. Jakub Krejčík s Filipem Chlapíkem nasbírali pět bodů, kapitán se prosadil v pravou chvíli v prodloužení posledního zápasu. Michal Řepík přidal tři góly, pomohl i návrat Shorea po zranění.
Pražané tak přeci jen i podle dat byli o kousíček lepší a vydřeli postup do čtvrtfinále. Jestli však chtějí přejít i přes Plzeň, budou muset ještě výrazně přidat.
