Článek
A opravdu lze mezi zlatým kádrem z roku 1998 a soupiskou Radima Rulíka najít paralely. V Naganu bylo jedenáct hráčů z NHL, do Itálie jich pojede o jednoho více. „Máme půlku kluků z Evropy a půlku z NHL, takže je to podobné jako tehdy. Ale myslím, že to momentálně nepřísluší srovnávat, je to o tom výsledku na konci,“ brzdí Šlégr přehnaná očekávání.
Tým ale odletí do Milána s oprávněnými ambicemi, na soupisce pro olympiádu je devatenáct mistrů světa z Prahy. „Je to pro nás důležitý faktor. Najít cestu k velkému vítězství někdy trochu trvá, ale když už ji člověk najde, tak získá sebevědomí. A olympijský turnaj pro hráče teď musí být obrovskou výzvou. Já věřím, že kluky jsme vybrali správně,“ doufá generální manažer národního mužstva, který se společně s hlavním koučem Radimem Rulíkem ve velké míře podílel na finální nominaci.
„Stejně jako hráči i my jsme tým, který táhne za jeden provaz a nominaci tvoříme společně. Několikrát jsme opakovaně diskutovali, tu finální nominaci jsme pak dělali společně,“ přibližuje Šlégr proces výběru správných hráčů. „Samozřejmě se nemusíme shodnout úplně na každém hráči, ale důležité je, že na konci z toho vzejde sestava, se kterou jsme všichni ztotožněni. Neměli jsme ani nějakou vážnou rozepři, že bychom se na nějaké hráči zasekli.“
Vyvolenou pětadvacítku hokejistů čeká první zápas v olympijské skupině na milánském ledě 12. února proti favorizované a extrémně silné Kanadě. „Hráči se nesmí soustředit na to, proti komu hrají, ale jaký výkon předvedou,“ míní Šlégr, který se nebojí ani užšího ledu a zámořského stylu hokeje.
„Když se podíváte na tu sestavu, tak je tam valná většina hráčů, kteří mají zkušenosti s NHL. Vědí, co to obnáší, a hlavně vědí, proč jedou na olympiádu. A to je zásadní.“ Z nominovaných hráčů jediný, kdo nemá zkušenost se zámořským angažmá, je Jakub Flek z brněnské Komety.
Národní tým patří ke starším výběrům pod pěti kruhy, věkový průměr přesahuje 31 let. Trenérský štáb se bude spoléhat tedy zejména na zkušenost a partu ze zlaté Prahy, tam ale bylo šestým hráčem publikum, které bude podle Radima Rulíka v Miláně chybět.
„Trochu s Radimem nesouhlasím. Já věřím, že si český fanoušek cestu do Itálie najde a že nám vytvoří atmosféru, kterou jsme zažili v Praze. Samozřejmě, pokud fanoušci seženou lístky, ale já věřím, že český občan to umí zařídit,“ doufá Šlégr.
