Den D. Čeští hokejisté začnou na olympiádě proti hvězdné Kanadě

„Jde o to, abychom zachytili začátek, dobře do zápasu vstoupili a střídání od střídání se zlepšovali. A neměli přehnaný respekt, ale odvahu. Abychom věřili, že máme svou sílu,“ pověděl trenér českého týmu Radim Rulík.

Kouč mistrů světa z roku 2024 v Praze vsadil při nominaci vesměs na hráče ze zlatého týmu z domácího šampionátu, jehož hlavními hvězdami jsou útočníci David Pastrňák s Martinem Nečasem, kteří by spolu ještě s Tomášem Hertlem měli nastoupit v elitní formaci.

Velké věci se očekávají od brankáře Lukáše Dostála, jehož nasazení do úvodního duelu ale Rulík nepotvrdil ani po středečním tréninku.

„Plán máme. Věřím, že půjdeme podle něho,“ odpověděl Rulík, který má k dispozici pouze jedenáct hráčů pravidelně hrajících NHL, z toho tři brankáře.

Hned na úvod turnaje čeká na jeho svěřence nejtěžší překážka a hlavní favorit na zlato. Kanada ovládla poslední čtyři akce, do nichž nastoupila v nejsilnějším složení, olympiády v letech 2010 a 2014, Světový pohár v roce 2016 i loňský turnaj Four Nations.

Do Milána přivezli Kanaďané největší výkvět světového hokeje. Kvalitu české defenzivy tak otestují esa jako Connor McDavid, Nathan MacKinnon, kapitán Sidney Crosby, hvězdný mladík Macklin Celebrini nebo elitní obránce Cale Makar.

Slabinu by Kanaďané mohli mít v brankovišti. Jejich jednička z Four Nations Jordan Binnington ze St. Louis má v tomto ročníku silně podprůměrná čísla.

V Miláně by tak v brankovišti mohl dostat přednost Logan Thompson z Washingtonu. Podobně jako Rulík ani trenér Kanady Jon Cooper neozřejmil, koho hodlá do úvodního klání na turnaji poslat do brány.

Zaskočí Češi ultrafavorita?