Článek
„Izrael je velice kvalitní soupeř. Myslím, že ale na něj máme a uvidíme, co čtvrtek přinese,“ řekl Mužík, jehož tým předloni porazil Izrael na ME 5:1. „Na šampionátu před dvěma lety to byl úplně jiný tým než letos. Přivezli s sebou spoustu Američanů a ti kluci vypadají velice kvalitně. Přesto věřím, že jsme schopní je udolat,“ doplnil.
Češi si přímý postup do čtvrtfinále zajistili díky druhému místu v základní skupině A. Po úvodní porážce s Německem 1:8 zdolali obhájce titulu Španěly 9:1 a skupinu zakončili jasnou výhrou 10:0 nad Švédskem. Na šampionátu v Rotterdamu usilují o vylepšení předloňského pátého místa z domácího ME.
„Španělsko se neporáží každý den. To bylo velice dobré a klobouk dolů před našimi nadhazovači, kteří udrželi španělské pálkaře na uzdě. Pak nás čekalo Švédsko, které bylo povinností, ale podcenit jsme je nemohli. Dopadlo to, jak to dopadlo a teď nás čeká Izrael ve čtvrtfinále,“ uvedl Mužík.
Hlavními izraelskými oporami by měli být nadhazovači Jake Fishman a Bubby Rossman. Oba mají zkušenosti ze zámořské MLB. „Ta jména tam jsou. Je tam i spousta dalších jmen, které hází nižší soutěže. Já ale stejně věřím, že naše sestava je tak dobrá a zkušená, že si s tím budeme schopní poradit,“ podotkl reprezentační catcher.
Utkání se mělo původně odehrát od 18:00. Organizátoři ho ale kvůli bezpečnostním důvodům přesunuli na 14:00. Předchozí zápasy Izraele totiž doprovázely protesty propalestinských aktivistů.
„Ty protesty jsou každý den, kdy Izrael hraje. My to ale nijak nevnímáme,“ uvedl Mužík. „Přesun zápasu vnímáme naopak velmi pozitivně. Na tom druhém hřišti, kde budeme hrát a které je mimo to hlavní, jsou velice špatná světla a špatné vnitřní pole. Jsme tedy rádi, že jsme se jedné varianty špatných světel zbavili,“ podotkl Mužík.
Češi bojují na ME o první medaile v historii. Nejlépe byli dosud v roce 2014 čtvrtí. „Asi to cítíme, ale nechceme se zbytečně stresovat. Víme, jak to dopadlo na domácím mistrovství, kde jsme se tak stresovali, že to nedopadlo. Buďme skromní a uvidíme, co se stane,“ doplnil Mužík.
