Článek
Koubek avizoval, že Darida bude mít významnou roli. „Cítím, že všichni děláme vše pro to, aby se český fotbal dostal na mistrovství světa. Věřím, že můžu pomoct i na hřišti. Určitě nešlo o moje ego, že bych si chtěl něco dokazovat,“ pravil Darida, ač po první schůzce s Koubkem a Nedvědem se návratu spíše bránil. „Přesvědčili mě. A nechtěl jsem za deset let litovat, že jsem do toho nešel. Zůstat doma by bylo zbabělé,“ doplnil záložník Hradce.
„Nečekal jsem, že Vláďa kývne,“ přiznal Neumann, jenž coby expert na Plzeň sledoval Daridu od jeho prvních krůčků v profifotbale.
„Za pět let, co jsem nebyl v národním týmu, jsem se utvrzoval, že jsem udělal správnou věc. Měl jsem možnost si fyzicky i psychicky oddychnout. I to mi prodloužilo kariéru,“ myslí si Darida.
Jeho jméno se skloňovalo i v souvislosti s volbou kapitána. „Bavili jsme se s trenérem i na toto téma. Řekl jsem mu, ať to zvolí podle svého pocitu. Jsem připraven tuto roli mít, ale není to zásadní, určitě třeba nešlo pro podmínku k návratu,“ prohlásil Darida.
Se svými šéfy řešil i možné pokračování v reprezentaci v případě, že by se nároďák na mistrovství světa dostal. „Bavili jsme se o tom. Ale musíme zvládnout následující dva zápasy, dál se nemá cenu dívat.“
Pětatřicetiletý záložník se na české trávníky vrátil po dvanácti letech, v létě si plácl s Hradcem Králové. A sám mohl jen těžko čekat, jak moc si vše sedne. Ke tradičně spolehlivým výkonům přidává i přímé podíly na vstřelených brankách (v lize 8+3), suverénně patří mezi nejlepší záložníky ligy. „Mám jednu z nejlepších sezon v kariéře i co se týče produktivity. Nakonec jsem neviděl důvod, proč do návratu nejít,“ pravil zkušený středopolař.
Právě díky výkonům v dresu Votroků se jeho jméno začalo skloňovat v souvislosti s reprezentací, s níž původně skončil po Euru 2021. Trenér Koubek vidí Daridu coby důležitý článek mančaftu, proto jej spolu s generálním manažerem reprezentací Pavlem Nedvědem přesvědčoval, aby dres se lvíčkem na prsou znovu navlékl. Povedlo se.
„I rodina mě ráda oželí. Je to jen jeden krátký sraz, pak se uvidí,“ prozradil Darida, že bude mít doma pohodičku. Ačkoliv zmizí, což v minulých letech nebylo zvykem. I po ukončení kariéry nároďák bedlivě sledoval. „Ale čistě jako fanoušek. Viděl jsem každý zápas repre, bylo to pro mě celkem nezvyklé. Bez nervů,“ smál se Darida.
Do Hradce se vrátil kvůli rodině, ve východních Čechách se chce usadit. „Proběhly i námluvy s Plzní, ale nebyly nijak intenzivní. Ale měl jsem jasno, že pokud se vrátím do Čech, bude to do Hradce,“ prozradil Darida, jehož po comebacku česká liga nepřekvapila. „DNA nezmizelo, ale soutěž se zkvalitnila. Je i jinak vnímána, chodí víc fanoušků. I to byl jeden z faktorů, proč jsem se vracel.“
Jeho úkolem bude zúročit bohaté zkušenosti, které sbíral jako mladík v Plzni, později pak v bundeslize (Freiburg, Hertha Berlín) a řeckém Arisu. Darida už, stejně jako další prvoligisté (plus Ladislav Krejčí, jehož Wolverhampton o víkendu nehraje), absolvoval v Praze dvě tréninkové jednotky pod vedením Koubka, a to díky odloženému víkendovému kolu.
Mančaft se potřebuje ideálně naladit na 26. března, kdy Čechy čeká semifinále baráže s Irskem v Edenu. Pokud se zadaří, reprezentace se o přímý postup popere 31. března na Letné s vítězem utkání Dánsko - Severní Makedonie.
