Neuvěřitelné, naprostá blbost vytočilo Zvereva ošetřování trpícího Alcaraze

Do pátečního semifinále přitom dvaadvacetiletý Španěl působil v Melbourne Parku naprosto suverénně. V předchozích pěti zápasech neztratil ani set. A úvodní dvě sady proti třetímu hráči žebříčku nenapovídaly tomu, že by se mělo cokoliv měnit. Jenže v závěru třetí přišly nečekané komplikace.

V deváté hře, při vlastním podání, ucítil šestinásobný grandslamový šampion velkou bolest v pravé noze. Nejprve to vypadalo na problémy s kolenem, následně zadním stehenním svalem či lýtkem. Podle toho, jak si Alcaraz vyklepával nohy a protahoval se, šlo ale nejspíše o křeče. Stejného názoru byl také Zverev.

Osmadvacetiletý Němec si stěžoval na to, že bylo jeho soupeři povoleno ošetření. Pokud by se totiž skutečně jednalo o křeče, ošetření nesmí dle pravidel nastat. „Má křeče. To je naprostá blbost. To je neuvěřitelné. To nemyslíte vážně. Chráníte je oba (Alcaraze a Sinnera - pozn. autora),“ soptil Zverev.

Olympijský šampion z roku 2020 ale dokázal zhoršeného zdravotního stavu svého soupeře využít a urval si pro sebe třetí sadu v tie-breaku. To samé se mu povedlo i ve čtvrtém dějství a šlo se tak do rozhodujícího pátého. V něm Zverev uloupil soupeři hned první podání a směřoval do svého druhého finále v Austrálii v řadě.

Jenže v desáté hře, při vlastním podání, selhal. Nedokázal čelit drtivému tlaku svého soka a přišel o servis, což psychikou německého dlouhána pořádně zamávalo. Zverev ztratil taky další dvě hry a místo velkého vítězství mu zbyly pouze oči pro pláč.

To na druhé straně kurtu propukl Alcaraz v euforii. Tedy až potom, co si chvíli poležel na zemi. Jak později Španěl přiznal, zápas ho stál obrovské množství sil. „V půlce třetího setu jsem se hodně trápil. Byl to jeden z fyzicky nejnáročnějších zápasů, které jsem ve své krátké kariéře zatím hrál,“ pověděl přímo na kurtu. Ještě aby ne, čas se zastavil na pěti hodinách a sedmadvaceti minutách, což znamená třetí nejdelší duel v historii Australian Open.

Nebyly to však pouze bolesti nohou, které Alcaraze trápily. „Zvracel jsem, nevím, jestli si mám něco vzít,“ prohodil během třetího setu směrem k lóži, ve které seděl jeho tým. Není jasné, jestli se jednalo o incident před zápasem, nebo během pauzy mezi některým ze setů. Vzhledem k tropickým podmínkám, které v Melbourne panují (přes 30 stupňů ve stínu), se ale není čemu divit.

I přes všechny problémy však zvládl mladý Španěl postoupit do svého prvního finále na úvodním grandslamu sezony. A naskýtá se mu tak jedinečná možnost. Může se stát nejmladším tenistou, jenž opanuje všechny turnaje velké čtyřky.

Rekord aktuálně drží Američan Don Budge, kterému se to povedlo v roce 1938 ve třiadvaceti. Nejmladším držitelem tzv. Career Grand Slamu je v open éře Alcarazův idol Rafael Nadal, kterému se to povedlo v roce 2010 ve věku 24 let.