Článek
Ještě před pár dny přitom měla být mimo hru. Anastasija Potapovová neuspěla v posledním kole kvalifikace Mutua Madrid Open a místo turnajového kolotoče si užívala krátkou dovolenou ve Španělsku. Do hry se vrátila až na poslední chvíli, kdy ji organizátoři povolali jako „lucky loser“ (šťastnou poraženou) pouhých 30 minut před jejím prvním zápasem.
Nečekaná příležitost ale odstartovala životní jízdu. Pětadvacetiletá, teď již Rakušanka, postupně vyřadila Jelenu Ostapenkovou i světovou dvojku Elenu Rybakinovou a ve čtvrtfinále narazila na bývalou světovou jedničku Karolínu Plíškovou. Zápas, který mohla rozhodnout už ve dvou setech, se nakonec změnil v dramatickou bitvu.
Potapovová dvakrát podávala na postup, měla ve druhém setu k dispozici tři mečboly, ale Plíšková dokázala kritické momenty ustát, srovnala krok a ve třetí sadě šla dokonce do vedení 3:1. V tu chvíli se zdálo, že pohádkový příběh končí. Místo toho ale přišel další zlom.
Rakušanka se dokázala zvednout, získala pět her v řadě a utkání dotáhla do vítězného konce po setech 6:1, 6:7 (4), 6:3. „Nezvládla jsem nervy,“ přiznala po zápase. „Byla to pro mě nová situace. Poprvé jsem podávala na vítězství v tak velkém čtvrtfinále. Není to jednoduché, musíte si tím projít, abyste to pochopili,“ vysvětlovala šestapadesátá hráčka světa.
Klíčovou roli v obratu sehrála i nečekaná podpora z tribuny. Její přítel a nizozemský tenista Tallon Griekspoor se objevil v jejím boxu krátce poté, co dohrál vlastní zápas ve čtyřhře, a právě jeho příchod dodal Potapovové novou energii. „Zachránil mě v pravý čas. Říkal mi, že to zvládnu, že v tom nejsem sama. Mentálně mě držel,“ popsala.
Anastasia Potapova says she owes credit to her boyfriend, Tallon Griekspoor, who helped her mentally against Pliskova in Madrid
— The Tennis Letter (@TheTennisLetter) April 29, 2026
“This is the first time I’m gonna say it, but big respect to my boyfriend who came just on time. He saved me just in time 😂. He kept telling me ‘You… pic.twitter.com/7Ys1u6Gn4r
Podle vlastních slov byla ve třetím setu na hraně. „Nevěřila jsem si. Myslím, že ten zápas vyhrál hlavně on mentálně, já fyzicky,“ dodala s úsměvem. Griekspoor ji během zápasu nabádal, aby se soustředila na práci nohou a pokračovala bez ohledu na vývoj skóre.
Potapovová tak v Madridu naplno využívá druhou šanci, kterou dostala. „Každý může dostat druhou šanci, ale ne každý ji dokáže využít,“ řekla. Její tažení ji posune zpět do elitní čtyřicítky žebříčku, přestože ještě na začátku měsíce byla až na 97. místě.
Semifinále na turnaji kategorie WTA 1000 je pro ni dosud největším kariérním úspěchem. V dalším zápase se utká s ukrajinskou tenistkou Martou Kosťukovou a bude bojovat o postup do největšího finále své kariéry. „Je to skoro zázrak,“ shrnula své tažení Potapovová. „Je vzácné dostat druhou šanci a dojít skoro až na konec,“ dodala šťastná vítězka.
