Absolutní senzace! Knedla je mistrem Evropy

Knedla obsadil v rozplavbě i v semifinále na padesátce znak třetí pozici, a tak i v osmičlenném finále platil za jednoho z favoritů na medaile. Svou nejsilnější disciplínu rozjel dobře a v napínavém těsném sprintu dohmátl jako první.

Když se rodák z Ostravy otočil směrem k výsledkové tabuli, propukl v nadšenou oslavu. Aby ne, jeho jméno svítilo jako první s časem 24,11. Knedla vylepšil o osm setin národní rekord, ale hlavně za sebou nechal všechny ostatní favority, a to velmi těsně – čtyři první plavci se pohybovali ve čtyřech setinách.

Vládl jim ovšem jednadvacetiletý talentovaný mladík z Česka. Za sebou nechal druhého Kolesnikova, který drží světový rekord na této trati, i jeho krajana Samusenka, který ovládl semifinále. Na českého plavce, který žije ve Fryštáku, nevyzrál ani dvojnásobný evropský šampion z Řecka Apostolos Christou, který má na svém kontě i stříbro z olympiády na znakařské dvoustovce, nebo olympijský vítěz ze stovky Ital Thomas Ceccon.

Knedla je juniorským mistrem světa i Evropy právě na znakařské padesátce. Před dvěma lety se už zúčastnil OH v Paříži, kde skončil dvanáctý. Na své nejsilnější trati v loňském roce vybojoval i první cenný kov mezi dospělými, když získal stříbro na ME v krátkém bazénu. O půl roku později je Knedla, který studuje a trénuje v americké Indianě, mistrem Evropy v dlouhém bazénu.

O zhruba dvacet minut později se Knedla do pařížského bazénu vrátil, už jako čerstvý mistr Evropy. Nastoupil na druhý úsek smíšené kraulařské štafety na 4×100 metrů. Dopolední rozplavby se svými parťáky vyhrál, ale ostatní země do večerního finále obměnily složení na silnější plavce.

Českou štafetu rozplaval Jakub Jan Krischke, který předával až jako osmý. Po něm se do bazénu pustil Knedla, který malinko začal stahovat ztrátu, ale posunout štafetu pozicově výš se mu nepovedlo. Před ženskou pasáží už ale byly rozestupy veliké, a tak nezbývalo nic jiného, než boj o šesté místo.

Janíčková na třetím úseku se vyhoupla před švédskou čtveřici a finišmanka Seemanová ztrátu stahovala, dostala za sebe i britskou štafetu a nakonec dohmátla v čase 3:23,21 na šesté pozici. Na medaili chybělo přes dvě vteřiny. Po diskvalifikaci Francie za předčasný start se česká čtveřice posunula na konečné páté místo.