Článek
Tak jaké to je vstávat v devatenácti letech každé ráno coby hráč NHL?
Dá se říct, že už 15 zápasů je to moje povolání a myslím, že jsem si vybral dobře. (směje se)
Po pár zápasech vás přirovnávají k Jágrovi, Dacjukovi či Forsbergovi. Co vy na to?
To jsou hráči, co se rodí jednou za generaci. Přiblížit se jim? To by bylo něco skvělýho.
Kdy jste začal tušit, že s vámi v Columbusu trenér Hitchcock počítá?
V přípravě to bylo zvláštní, protože jsem odehrál sedm z osmi zápasů a nevěděl jsem, jestli mě kouč nechce utahat. Nakonec jsem ale se silama vydržel.
Hodně jste zesílil, nabral jste deset kilogramů. Bylo hodně obtížné takhle přibrat?
Když chodíte tři měsíce do posilovny, musí to být někde znát. Změnil jsem i jídelníček, začal jsem jíst víc zdravě. Před minulou sezónou prošel stejnou procedurou i spoluhráč Jared Boll a pak se dostal do prvního týmu. Pomohlo to jemu, pomohlo to i mně.
Blue Jackets si vás vybrali při loňském draftu, který se konal právě v Columbusu a fanoušci vám tehdy mohutně aplaudovali. Byl to podobný pocit, jako když jste dal v Dallasu svůj první gól v NHL hned z první střely?
Určitě, skvělej pocit. V Dallasu na tribuně seděli rodiče i přítelkyně. Tím to bylo znásobený.
Památeční kotouč z premiérové trefy máte někde schovaný?
Před 14 dny jsem puk posílal na ligu, aby mi ho zarámovali. Teď čekám, až se mi ozvou.
Na internetových stránkách Blue Jackets je anketa, kolik dáte gólů za sezónu, a skoro polovina hlasujících si myslí, že to bude 10 až 20. Na kolik se tedy cítíte?
Vím, že musím víc střílet. To je jasný. Podle 15 zápasů bych ale nechtěl dělat závěry.
Začal jste v útoku s dalším mladíkem Brassardem a protřelým Chimerou. A Hitchcock zatím neměl důvod vás rozdělit. To potěší, že?
Vyhovujeme si dobře. Navíc v poslední době hraje tým vážně skvěle. Šest zápasů v řadě jsme v normální hrací době neprohráli.
S Brassardem jste na předních pozicích bodování nováčků. Je mezi vámi rivalita?
Nic takového, nijak se nepředháníme. Jak to tam padne, tak to tam padne. Hlavně že je to gól.
Úspěšně vás doplnil i 20letý gólman Mason. Držíte vy mladší v kabině víc pohromadě?
Steve přišel do týmu a třikrát jsme s ním vyhráli. Je to skvělej brankář, ale že bychom se my mladší nějak separovali, to vůbec ne. Vztahy jsou skvělý.
V minulé sezóně hráli za Columbus Fjodorov, Foote nebo Výborný. Kdo po nich převzal vůdčí roli?
Jsou to zase ti nejstarší, Fredrik Modin a Michael Peca. Oba vyhráli olympiádu, Modin navíc Stanley cup i mistrovství světa. To jsou praví lídři.
Je Hitchcock na mladší hráče přísnější?
Vostrej k nám není. Spíš poradí. A já jsem za to vděčný. Je to supr!
Za zápas strávíte v průměru přes 12 minut na ledě. Je to pro váš rozjezd optimální?
Doufám, že trenéři vědí, co dělají. Hlavně, aby to časem nebylo míň! (usmívá se)
Do týmu Blue Jackets přišlo dost nových tváří – Huselius, Umberger, Commodore, Torres. Máte mužstvo na to, abyste poprvé v dějinách klubu postoupili do play-off?
Když vydržíme, tak by to mělo vyjít.
Čím to, že je v Columbusu pořád tak velká česká enkláva? Hraje roli i fakt, že David Výborný drží řadu klubových rekordů?
David tady odvedl skvělou práci, pořád se na něj vzpomíná. Ale ti co tu zůstali (Jan Hejda, Rostislav Klesla a Jiří Novotný – pozn. aut.), jsou taky skvělí hokejisti.
Už jste absolvoval nováčkovskou večeři? Právě Hejda si postěžoval, že ho před pár lety v Edmontonu stála slušné peníze.
Teprve bude. Musíme se o to s ostatníma klukama nějak podělit...
Podle dva roky staré statistiky je Columbus devátým nejnebezpečnějším velkým městem Ameriky. Upozornili už vás spoluhráči, do jakých čtvrtí byste se neměl za žádných okolností vydávat?
To slyším poprvé. Mně to tu připadá klidné. Zápasů je strašně moc, takže já stejně nikam moc nevyrážím. Radši odpočívám.
