Článek
Kasparaitis, který byl spoluhráčem Jaromíra Jágra v Pittsburghu a New Yorku Rangers, ovšem není jediným hokejistou se zkušenostmi z NHL v dresu Litvy. V nominaci nechybí ani 39letý Dainius Zubrus, jenž v nejprestižnější klubové soutěži odehrál skoro čtrnáct stovek zápasů a momentálně už je bez stálého angažmá.
To na hokejových šampionátech nižších úrovní není až takovou raritou. V profesionálním hokeji sice bývá zvykem, že hokejista ukončí nejprve reprezentační kariéru a pak teprve tu klubovou. Národní týmy hokejových trpaslíků však občas raději povolají „důchodce" s bohatými zkušenostmi než hráče působící v nepříliš kvalitních ligách.
They are the best two players ever hailing from Lithuania. Darius Kasparaitis and Dainius Zubrus will play for the first time together for their country at the World Championship Division I Group B in Kaunas. Page & live stream https://t.co/he7hV7YSrD
Photo: Sarunas Mazeika pic.twitter.com/1czS4jzwUB
— IIHF (@IIHFHockey) 21. dubna 2018
Podobný případ je i Kasparaitis, jenž na klubové úrovni nastupoval jen na pár zápasů ročně, aby si splnil nezbytné povinnosti v litevské soutěži a mohl dostat povolení reprezentovat svou rodnou vlast.
Jestli si myslíte, že hokejisty z NHL bude mít na „třetiligovém" mistrovství jen Litva, pak jste na omylu. Chorvaté mají na soupisce Bornu Renduliče, který se stal prvním rodilým Chorvatem v NHL. Během tří sezón nastoupil za Colorado a Vancouver. A Japonci opět budou spoléhat v bráně na Jutaku Fukufudžiho, jenž chytal čtyři utkání za Los Angeles.
| Zajímavé tváře divizních mistrovství |
|---|
| Borna Rendulič - Chorvatsko |
| Rodák ze Záhřebu se stal prvním rodilým Chorvatem v NHL, uplynulý ročník strávil ve finském Lahti a ruském Podolsku. |
| Jutaka Fukufudži - Japonsko |
| Dosud jediný Japonec, který hrál v NHL. Zkušený gólman zasáhl do čtyř utkání za Los Angeles. |
| Juki Mijura - Japonsko |
| V předminulém ročníku naskočil do české 1. ligy v dresu Kladna, nyní hraje v univerzitní soutěži NCAA v USA. |
| Henrik Karlsson - Kazachstán |
| Někdejší reprezentační gólman Švédska, jenž také krátce působil v NHL, teď nově bude hájit branku Kazachstánu. |
| Mantas Armalis - Litva |
| Pětadvacetiletý gólman se v minulé sezóně marně probíjel do kádru San Jose Sharks a chytal jen ve farmářské AHL. Tento ročník strávil v KHL v Dinamu Riga, dříve se také živil jako profesionální model a jako jedna z tváří značky Versace si nevedl vůbec špatně. |
| Darius Kasparaitis - Litva |
| Legendární zadák odehrál v NHL 946 utkání a patřil k nejobávanějším tvrďákům svojí doby. Má také zlato z olympijských her z roku 1992. |
| Dainius Zubrus - Litva |
| Patnáctý hráč draftu 1996, v NHL nastupoval za Philadelphii, Montreal, Washington, Bufalo, New Jersey a San Jose. |
| János Vas - Maďarsko |
| Dosud nejvýše draftovaný Maďar, kterého si roku 2002 vybral Dallas už jako 32. v pořadí. Do NHL však ani nenakoukl, zato se představil v české nejvyšší soutěži jako hráč Slavie. |
| John Murray - Polsko |
| Ač to u jiných účastníků divizních mistrovství bývá již samozřejmostí, Poláci dosud neměli ve zvyku stavět naturalizované Severoameričany, letos však budou mít k dispozici brankáře z USA. |
| Liam Kirk - Velká Británie |
| Osmnáctiletý Angličan je možná vůbec největším talentem britského hokeje všech dob. Hokejistu, který dosud vyrůstal v britských soutěžích, by takřka jistě neměl minout nadcházející draft NHL. |
| Hokejové MS divize I. A |
|---|
| 22.-28. dubna v Budapešti. |
| Turnaj šesti zemí, na němž hraje každý s každým jednou. První dva týmy konečné tabulky postupují pro příští rok na elitní mistrovství světa. Nejhorší mužstvo padá do divize I. B. |
| Účastníci: Slovinsko, Itálie, Kazachstán, Polsko, Maďarsko, Velká Británie |
| Hokejové MS divize I. B |
| 22.-28. dubna v Kaunasu. |
| Turnaj šestí zemí, na kterém hraje každý s každým jednou. První tým konečné tabulky bude hrát příští rok MS divize I. A, nejhorší výběr sestupuje do divize II. A. |
| Účastníci: Ukrajina, Japonsko, Litva, Estonsko, Chorvatsko, Rumunsko |
