LA Clippers - Dallas 126:111Stav série 4:3Drama pro Clippers! O postupu do semifinále Západní konference rozhodl až sedmý zápas

Clippers si proti Dallasu pomohli padesátiprocentní úspěšností střelby a také 20 trojkami, přičemž tolik jich ještě v sedmém utkání v historii ligy žádný tým nenastřílel. Leonardovi pomohli s 23 body Marcus Morris a s 22 body, 10 přihrávkami a šesti doskočenými míči Paul George. "Skvělé vítězství, které o našem týmu dost vypovídá," řekl po zápase trenér Clippers Tyronn Lue.

Hvězdě Dallasu Lukovi Dončičovi, ve věku 22 let nejmladšímu hráči, který kdy v sedmém utkání nastřílel alespoň 40 bodů (celkem zaznamenal 46 bodů, 14 asistencí a sedm doskoků), sekundoval Dorian Finney-Smith s 18 body a 10 doskoky. Šestnáct bodů a 11 doskočených míčů si připsal Kristaps Porzingis. Dallas přeskákal soupeře 47:35, ale trefil jen 10 z 36 trojek a zahodil šest šestek.

"Porážku koušeme těžce, pochopitelně jsme se stejným soupeřem znovu prohrát nechtěli," uvedl Dončič s narážkou na loňskou sérii prvního kola, po níž se rovněž radovali Clippers. "Cítíme, že jsme měli vyhrát a postoupit. Problém je, že jsme zkrátka nedokázali uspět doma," konstatoval Finney-Smith.

Zatímco lavička Mavericks nastřílela pouze šest bodů, domácí spoléhali na dva náhradníky ve formě: Terance Mann zaznamenal 13 bodů, Luke Kennard 11 bodů. Clippers se ve druhém kole play off utkají s jedničkou západu Utahem.

Velké drama nabídl úvodní duel mezi nejlepším týmem Východní části Philadelphií a pátou Atlantou, který Hawks vyhráli 128:124. V zápase překvapivě vedli až o 26 bodů, druhou půli však Sixers vyhráli 70:54 a dokázali duel zdramatizovat. Dostali se dvakrát na dostřel tří bodů, víc už ale nestihli.

„Díky bohu, že jsme vedli až o dvacet bodů," oddechl si po zápase Kevin Huerter, jenž se postaral o 15 bodů. Atlantu táhl tradiční lídr Trae Young s 35 body a 10 asistencemi, po 21 bodech přidali John Collins a Bogdan Bogdanovič, jenž navíc proměnil 41 sekund před koncem těžkou a velmi důležitou trojku.

„Naše sebevědomí je obrovské. Hrajeme jeden pro druhého, jsme soustředění, ale zároveň si basket užíváme," těšilo Younga. Jeho tým v duelu trefil 20 trojek ze 47 pokusů a ani mu tak nevadilo méně doskoků (35:41), asistencí (23:25), zisků (10:12), bloků (3:5) nebo bodů z vymezeného území (40:58).

Sixers, kteří mimo jiné zahodili 11 trestných hodů z 35, táhl po jednozápasové absenci kvůli poranění menisku Joel Embiid, jenž se postaral o 39 bodů a devět doskočených míčů. Seth Curry přidal 21 bodů a Tobias Harris 20. Ben Simmons si připsal 17 bodů, ale z šestek uspěl jen ve třech případech z deseti.

"Hned na začátku zápasu jsme od soupeře dostali tvrdý direkt přímo do obličeje," uvedl trenér Philadelphie Doc Rivers. "Byl mnohem fyzičtější a agresivnější." Druhý duel se v hale Sixers, kam se na první duel přišla podívat největší tamní návštěva sezony 18.624 lidí, hraje v úterý.