Článek
Poslední kilometry v Livornu za zvuků kostelních zvonů absolvovala v čele pelotonu bok po boku osmička členů Weylandtovy lucemburské stáje Leopard Trek. S náskokem několika desítek metrů před zbytkem zamlklého pelotonu s nimi projel společně cílem i Tyler Farrar z týmu Garmin-Cervelo.
Američan byl Weylandtovým tréninkovým partnerem a osobním přítelem a poslední kilometry stejně jako řada dalších jezdců proplakal. Po skončení etapy Farrar peloton opustil a závod bude pokračovat bez něj. Stejně se na večerní poradě týmu rozhodl i celý Weylandtův tým, třebaže se za jejich další účast v závodě přimlouval i otec zesnulého cyklisty.
"Máme velký respekt před Girem i cyklistikou, ale za těchto okolností prostě nemůžeme v závodě pokračovat. Jsme profesionálové, ale věříme, že tohle je správné rozhodnutí," uvedl kapitán stáje Fabian Wegmann.
Do čtvrté etapy nastoupili Weylandtovi kolegové z úcty k němu. "Chceme se o velký zármutek podělit s celým cyklistickým světem," řekl ještě před startem manažer týmu Brian Nyggard. "Tenhle den věnujeme Wouterovi, jeli jsme jen na jeho počest," řekl za celý peloton italský šampion Giovanni Visconti ze stáje Farnese Vini - Neri Sottoli.
Byla to smutná etapa, řekl Kreuziger
V pelotonu nechyběli ani čeští jezdci František Raboň a Roman Kreuziger. "Pojali jsme etapu jako projev soustrasti, protože jinak to snad ani nešlo. Na památku Woutera měl každý ze závodníků na dresu buď černou stužku, nebo pásku. Dohodli jsme se, že tu etapu objedeme celou, ale bez nastupování a spurtování. Každý z týmů tahal deset kilometrů, aby to bylo spravedlivé," popsal Kreuziger na svém webu dění ve čtvrté etapě. "Byla to smutná etapa a už bych to nikdy zažít nechtěl," dodal.
Šestadvacetiletý Weylandt zemřel na následky zranění hlavy po pádu při sjezdu z Passo del Bocco v pondělní třetí etapě. Podle svědků se belgický jezdec před osudným pádem v sedmdesátikilometrové rychlosti ohlédl na skupinku za sebou. Zavadil však levým pedálem o zídku a náraz ho katapultoval na opačnou stranu cesty, kde narazil do jiné zdi. Při pádu si prorazil lebku a silně krvácel.
Navzdory rychlému zásahu lékařů a čtyřicetiminutové resuscitaci už mu nebylo pomoci. Při pitvě se ukázalo, že s největší pravděpodobností zemřel prakticky okamžitě a podle soudního lékaře netrpěl.
"Wouter ve sjezdu ztratil na jezdce před ním a snažil se je dojet. Pak si ale asi uvědomil, že lepší bude počkat na další skupinu. Když se otočil, levým pedálem nebo možná řidítkem zavadil o nízkou zídku a byl katapultován na druhou stranu cesty, kde znovu do něčeho narazil. Bylo to příšerné," popsal Portugalec Manuel Cardoso, člen týmu RadioShack.
Italská prokuratura nařídila vyšetřování incidentu. Do Itálie se hned vydali cyklistův otec, aby identifikoval tělo, i těhotná přítelkyně. Ve čtvrtek budou cyklistovy ostatky převezeny do Belgie.
Podle belgických médií poslal Weylandt po sobotním startu Gira svému manažerovi SMS zprávu, že letošní ročník je hodně nebezpečný, že se cítí nervózní a má trochu strach o své zdraví. "Dělám si starosti," napsal údajně belgický cyklista.
Šéf Gira Angelo Zomegnan v pondělí večer na mimořádné schůzce po tragédii oznámil, že závod bude pokračovat a je na samotných cyklistech, jak se k dalšímu průběhu postaví. Rovněž řekl, že budou znovu prověřena všechna bezpečnostní opatření, nehovořil však o konkrétních krocích.
