Článek
Podezření, že Robert Howley sázel na ragbyové zápasy, se v první nesmělých konturách objevilo na světle světa už před týdnem. Bývalý reprezentant Walesu, který odehrál za národní tým 59 zápasů, přičemž ve 22 utkáních byl dokonce kapitánem, však obvinění odmítal.
Odletěl, aby se záhy urychleně vracel
Dokonce odletěl s reprezentací do Tokia a na stadionu Toyoty se zúčastnil i oficiálního tréninku reprezentačního týmu, kterému přihlíželo patnáct tisíc diváků. Hned ten den se však urychleně vracel zpátky do Walesu, protože podezření, že je zapojen do sázek, zesílilo.
Předpisy mezinárodní ragbyové federace v paragrafu šest přitom svém členům - ať již hráčům, trenérům nebo funkcionářům - výslovně zakazují, ať již přímo či nepřímo, sázet na výsledky zápasů nebo i inkasovat výnosy ze sázek. A nezáleží přitom na tom, na jaké úrovni se v ragby pohybují.
„Jsme tímto obviněním šokováni. Já, stejně jako trenér," přiznal šéf velšské ragbyové unie Phillips.
🗣️ "He will bring his own personality and have the opportunity to have his input and his own ideas"
🏉 Wales head coach Warren Gatland on Stephen Jones coming in to replace Rob Howley as backs coach for the Rugby World Cup pic.twitter.com/dLuA8i2mPo
— BBC Sport Wales (@BBCSportWales) September 18, 2019
„V tuto chvíli je to jen obvinění, ale Rob je jím úplně zničen," přidal trenér Warren Gatland, ale jedním dechem ujistil fanoušky, že skandální aféra nemá na jeho tým sebemenší dopad.
„Občas se musíte vypořádat s protivenstvím a záleží na tom, jak na něj zareagujete. Mohu říct jediné - hráči se v posledních čtyřiadvaceti hodinách postavili k celé situaci neuvěřitelně odpovědně. Jsou odolní, drží při sobě a všichni se soustřeďujeme na první zápas proti Gruzii."
Za prokázané sázky mu hrozí doživotí
„Při schůzce s Robym jsme se dohodli, že jediným správným řešením je jeho návrat do Walesu. Neznamená to ovšem, že jsme se rozešli. Je to náš zaměstnanec a je naší povinností se o něho dál starat. Počkáme proto na výsledek vyšetřování. Nenaléháme na to, aby bylo rychlé, ale aby bylo komplexní, co nejhlubší, a hlavně kvalitní a spravedlivé," potvrdil Phillips, že o další budoucnosti reprezentačního asistenta rozhodne ustavená disciplinární komise.
Robert Howley by jí měl být doma ve Walesu při šetření nápomocen.
Pokud by se ovšem obvinění potvrdilo, hrozí mu doživotní zákaz působení v ragby. Přitom hned po světovém šampionátu měl Howley, který několikrát u reprezentace Walesu zaskakoval v roli prvního trenéra, převzít národní tým Itálie.
Vedení velšské reprezentace namísto Howleyho narychlo povolalo do Japonska nového asistenta Stephena Jonese, který by měl být během šampionátu trenérovi Gatlandovi nápomocen s přípravou mužstva.
„Sám hrál nebo později pracoval s dvěma třetinami hráčů, takže bude mít příležitost zapojit se do práce a přinést do reprezentace svou osobnost a myšlenky," řekl trenér Warren Gatland, jehož svěřenci mají ve skupině za soupeře Austrálii, Gruzii, Fidži a Uruguay.