Článek
O motivaci není v prvním ze dvou dnešních zápasů NBA vůbec třeba pochybovat. Miami a Detroit byly loni podle očekávání nejlepšími týmy Východu, což se potvrdilo i ve vyřazovacích bojích. Obě mužstva se dostala do finále konference, v němž se nakonec radovalo Miami, pozdější vítěz celého ročníku. S úřadujícími šampiony to ale letos vůbec nevypadá růžově. Heat se hned v prvním měsíci nové sezony zranilo několik hráčů. Týmu chybí především obrovitý pivot O'Neal; ten už má sice nejlepší léta za sebou, pořád je ale velmi platným hráčem. Několik zápasů chyběl také rozehrávač Jason Williams, který už sice hraje, ale stále není zdravotně v pořádku, a James Posey, který by se měl dnes vrátit. Takto oslabený tým se dlouho trápil a po 12 zápasech měl bilanci 4-8. Miami se zvedlo až v posledních dvou zápasech, ve kterých porazilo Charlotte a Philadelphii; hlavní postavou v obou zápasech byl jako obvykle hvězdný Dwyane Wade, který si v nich připsal dohromady 68 bodů a 25 asistencí.
Právě uhlídání Wadea bude dnešním hlavním úkolem pro Detroit, který se dnes na Floridě představí. Ani Pistons neměli ideální začátek sezony - po čtrnácti dnech měli bilanci 3-5 a ani oni nijak nepřipomínali ten tým, který si v minulých letech dělal nárok na titul a v roce 2003 ho dokonce získal. Po domácí prohře s New Orleans se ale hráči trenéra Saunderse vzpamatovali a vyhráli dalších šest zápasů. Neměli ovšem nijak zvlášť těžké soupeře; jediným, kdo je opravdu prověřil, byl Houston, který Detroit doma porazil 104-92. Právě v tomto utkání se projevila slabina Pistons, jíž je pozice pivota. Bena Wallace, který odešel do Chicaga, Nazr Mohammed zatím nedokázal ani přibližně nahradit a není proto divu, že si Číňan Ming proti Detroitu dělal, co chtěl. Jeho a McGradyho výkon ale dokázali domácí překonat tradičně dobrou týmovou hrou, se kterou se dnes chystají vyrukovat také na Miami.
