Olympijská štafeta

Olympijská štafeta je společně s olympijským ohněm a olympijskou pochodní jedním ze symbolů olympijských her. Myšlenka přenášení olympijského ohně, který je při slavnostním ceremoniálu vždy zapálen v antické Olympii a putuje "po celém světě" až do místa konání her, byla navrhnuta Carlem Diem. Poprvé se však na hrách štafeta objevila až v roce 1936 při OH v Berlíně.

Štafeta s olympijským ohněm před zimní olympiádou v Miláně a Cortině zavítala do více než 300 italských měst a 60 památek UNESCO. Olympijský oheň byl zapálen 26. listopadu v řecké Olympii a několik dní se pohyboval po Řecku. Na svou 12 tisíc kilometrů dlouhou trasu po Itálii pak vyrazil 6. prosince v Římě. Do Cortiny štafeta zavítá 26. ledna, což bude přesně 70 let od zahajovacího ceremoniálu tamní zimní olympiády v roce 1956. Trasa pochodně skončí 6. února na stadionu San Siro v Miláně, kde se uskuteční hlavní slavnostní zahájení.

V olympijské symbolice má štafeta vyjadřovat poselství generací a přenos významu olympijského ohně z generace na generaci. Olympijské štafety se po celém světě účastní vybraní současní i bývalí sportovci, funkcionáři, ale i úspěšní či významní lidé z různých oblastí. Pomocí této štafety je v pochodni oheň dopraven až na daný olympijský stadion, kde je v rámci zahajovacího ceremoniálu zapálen hlavní olympijský oheň.