Minnesota - Colorado 1:0 PPStav série 1:2Granlund parádně rozhodl prodloužení pro Minnesotu. Hejda ho stíhal marně

Fanoušci Dallasu viděli svůj tým na domácím ledě v play off poprvé do května 2008, kdy padl ve finále Západní konference s Detroitem. A mohli si užít pocit vítězství, navíc s čistým kontem. První hvězdou zápasu vyhlásili domácího brankáře Kariho Lehtonena. Po zásluze, udržel nulu, i když hosté domácí přestříleli 37:32.

Neinkasoval ani Corey Crawford z Chicaga v souboji se střelci St. Louis. Jeho tým si připsal rovněž první úspěch v sérii. Gólman dal svým výkonem vzpomenout na loňské finále Stanley Cupu. "Ale o tom jsem v zápase nepřemýšlel. Jediné, na co se soustředím, je další střela na branku. Nic jiného v hlavě nemám," prohlásil devětadvacetiletý brankář.

V Minnesotě se čekalo na gól až do prodloužení, v čase 5:08 ho zaznamenal Grandlund. Dvaadvacetiletý finský útočník s českým obráncem Janem Hejdou na zádech obkroužil velkou část útočného pásma, vybruslil od bočního mantinelu, vletěl před branku a poté v pádu zasunul puk do odkryté klece.

Rodák z Oulu tak korunoval střeleckou převahu Minnesoty, která přestřílela soupeře v poměru 46:22, což je nový klubový rekord v play off. "Odehráli jsme skvělý zápas. Vytvořili jsme si řadu šancí a nakonec jsme byli odměněni. V takových výkonech musíme pokračovat," prohlásil Granlund, mistr světa z roku 2011, jenž oslavil svůj vůbec premiérový gól v play off NHL.

Minnesotě pomohl k úspěchu bezchybným výkonem a 22 zásahy i brankář Darcy Kuemper, který poprvé v životě nastoupil v play off od začátku zápasu.

Columbus byl dlouho na dobré cestě k vítězství nad Pittsburghem. Už po čtyřech minutách hry vedli Blue Jackets 2:0. Penguins sice dvě vteřiny před koncem prostředního dějství snížili na 1:2, jenže Cam Atkinson ve 42. minutě znovu zvyšoval náskok domácích na dva góly. Columbus přesto takřka vyhrané utkání ztratil.

V podání hostů přišla pasáž snů. Během dvou minut a 13 sekund otočili na 4:3 ve svůj prospěch. Nejprve na konci 46. minuty snížil na 2:3 Brandon Sutter, o minutu a deset sekund později vyrovnal Lee Stempniak a za dalších 57 sekund dostal Tučňáky do vedení Jussi Jokinen. Ve zbytku zápasu už domácí na tuhle studenou sprchu nedokázali zareagovat.

"Nebyl to ideální zápas. Zvlášť, když jsme za stavu 1:2 znovu inkasovali a opět prohrávali o dva góly. Obvykle se po takovém průběhu nevyhrává. Ale zase se ukázal charakter našeho mužstva," prohlásil kapitán Penguins Sidney Crosby.

V kabině Columbusu, který ani na pátý pokus v historii klubu nedokázal vyhrát v play off na domácím ledě, zavládlo zklamání. Kouč Todd Richards se ale na svěřence nezlobil. "Nemyslím si, že bychom za stavu 3:1 nějak pustili nohu z plynu. Nasazení bylo v pořádku. Ale udělali jsme pár chyb a soupeř začal lépe bruslit, to byl hlavní rozdíl," hledal Richards příčiny porážky.

Pravidlo, že dvougólové vedení neznamená vítězství, se v celé sérii opakuje zatím v každém utkání. Columbus už takhle jeden zápas ztratil, stejně tak ale dokázal Pittsburgh porazit, když o dva góly prohrával. "Pořád máme před sebou dlouhou sérii. Musíme se postarat o to, aby tenhle zápas nebyl zlomový," přál si útočník R. J. Umberger, útočník Columbusu původem z Pittsburghu.

Anaheim zaznamenal v utkání na ledě Dallasu kromě prohry další nepříjemný moment. Přišel o obránce Stephanea Robidase. Sedmatřicetiletý dlouholetý bývalý hráč Stars si ve druhé třetině po zákroku útočníka Ryana Garbutta zlomil pravou nohu.

Robidas utrpěl stejné zranění podruhé v této sezoně. Mimo hru byl už čtyři měsíce od konce listopadu. V té době ještě působil v Dallasu, odkud zamířil do Anaheimu na začátku března.

V této sóně si Robidas připsal ve 38 zápasech základní části NHL 10 bodů za pět branek a stejný počet asistencí. Ve dvou duelech play off nebodoval. V sérii s Dallasem vede Anaheim 2:1 na zápasy.