Češi sice zvládli v Brně neskutečné drama s Estonci, o postup ale přišli

Češi oproti nepovedenému utkání ve Švédsku nastoupili se dvěma změnami v základní sestavě, místo Kejvala dostal šanci Kárník a místo Nečase Bálint. A nová pětice do zápasu vlétla, nebála se střílet a před vyprodanou Starez arenou, která český tým hnala od prvních minut, šla rychle do vedení 8:2. A i když po oddechovém čase se do hry dostali i Estonci, nebojácná hra domácích pokračovala.

Zápas se tak proměnil v souboj o každý míč a doskok. Kouč Bartoň chtěl do tempa dostat co nejvíce hráčů, a tak už v osmé minutě na palubovku poslal všechny hráče kromě Rylicha a Kejvala. Ani prostřídání však nebyl problém, bojovná hra národního týmu evidentně houževnatým Estoncům příliš nevyhovovala, a tak Češi i po první siréně drželi lehký náskok čtyř bodů.

V druhé desetiminutovce se do hry dostal i nejvyšší český reprezentant Kejval. Češi měli zápas pod kontrolou a když se zdálo, že se Estonci nadechují k dotažení a případnému převrácení skóre na svou stranu, domácí hráči jim jejich snahy zarazili. Soupeře pustili maximálně na rozdíl jednoho bodu a následně šňůrou dvou, tří košů opět odskočili.

Do druhého poločasu šli svěřenci Luboše Bartoně s náskokem čtyř bodů a hned během dvou slovinských útoků o něj přišli. Trojkou Bálinta si ale opět vzali vedení zpět a následovalo několik útoků plných chyb z obou stran. Na další koš se čekalo přes dvě minuty a byli to Estonci, kteří přerušili bodový půst a zásluhou Vaakse vyrovnali.

Estonci se změnou stran přitvrdili hru a začali českému týmu zatápět. Po trefě Treiera šli v polovině třetí čtvrtiny vůbec poprvé v zápase do vedení, česká reakce na sebe opět nenechala dlouho čekat, a bylo jasné, že zápas pomalu, ale jistě schyluje k dramatické koncovce.

S přitvrzením hry přišly i chyby a nepřesnosti zejména v zakončení, takže za deset minut třetí části se skóre příliš neposunulo. V jejím závěru zajistily úspěšné trestné hody z ruky Konontsuka Estoncům těsné vedení o bod, se kterým zahájili i čtvrtou čtvrtinu.

Skóre se ale rychle přeskupilo na českou stranu. Národní tým do závěrečné desetiminutovky vlétl neskutečným způsobem, šňůrou 11:0 se dostal do nejvyššího vedení v zápase a úplně opařil estonské basketbalisty, kteří se poprvé prosadili až po třech a půl minutách hry.

Ačkoliv hosté v bílých dresech zaspali úvod čtvrtiny, boj o výsledek nevzdali. Přesně 200 vteřin před závěrečnou sirénou byl český náskok pouze dvoubodový a následná úspěšná trojka Vaakse znamenala estonské vedení.

Češi se do vedení vrátili 100 vteřin před koncem zásluhou až skoro exhibiční smeče Kárníka a následně ubránili čtyřiadvacetivteřinový limit Estonců na útok. Sehnalův úspěšný nájezd s faulem vyvolal v brněnské Starez aréně s 2 913 diváky explozi emocí. Český rozehrávač v elektrizující atmosféře ale neproměnil trestný hod a Estonci úspěšným nájezdem snížili na rozdíl jednoho bodu.

Poslední minuta byla rozkouskovaná oddechovými časy, česká zahajovací pětka se snažila udržet náskok a při posledním útoku držela míč až do posledních vteřin – a Ondřej Sehnal v jeho závěru proměnil trojku a dostal národní tým devět vteřin před koncem do bezpečného náskoku čtyř bodů.

K jistotě postupu do další fáze kvalifikace mistrovství světa, které se příští rok koná v Kataru, potřebovali Češi pomoc Slovinců. Ti ale padli se Švédy, což pro vítěze znamenalo postup dál, zatímco reprezentantům předčasně zhasla šance zabojovat o účast na světovém šampionátu.