Oklahoma vyhrála páté finále NBA, od titulu ji dělí jen krok

Podle statistik tým, který vyhrál páté finále a ujal se vedení 3:2, následně v 74 procentech případů získal titul. Ten by byl pro Thunder první od roku 1979, kdy klub ještě sídlil v Seattlu. Pro Oklahoma City by to tak byl první triumf.

Thunder dosud v sérii jen dotahovali, ale tentokrát doma nechtěli nechat nic náhodě a od začátku na soupeře vletěli. První čtvrtinu vyhráli o 10 bodů a ve druhé části vedli už o 18 bodů. K nejlepšímu střelci sezony Shai Gilgeousovi-Alexanderovi, který dal 31 bodů, se navíc připojil Jalen Williams hrající jeden z nejlepších zápasů kariéry.

To Indiana řešila jiné problémy, jelikož hlavní hvězda a rozehrávač Tyrese Haliburton si už v první čtvrtině poranil nohu a dohrával se sebezapřením. V útoku fungoval spíše jako návnada k vytváření pozic pro ostatní. Sám dal jen čtyři body. „Dokud mohu alespoň chodit, tak chci hrát. Je to finále. Celý život dřu, abych byl ve finále, tak to teď nevzdám,“ prohlásil Haliburton.

Svým přístupem motivoval i spoluhráče a ve druhé půli se Pacers už poněkolikáté v tomto play off vrátili do zápasu. Pascal Siakam dal 11 ze svých 28 bodů za úvodní tři minuty poslední čtvrtiny a osm minut před koncem byl rozdíl už jen dva body 95:93. Jenže pak dal Jalen Williams trojku, a znovu uklidnil domácí, kteří rychle získali opět dvouciferné vedení. Williams se na tom podílel 10 body za čtyři minuty. Thunder už si pak výhru v klidu hlídali.

„Nebyl to ideální zápas, stále tam bylo hodně věcí ke zlepšení, ale bylo vidět, že jsme se poučili. Nepanikařili jsme a ve správnou chvíli jsme to rozhodli,“ řekl trenér Oklahoma City Mark Daigneault.

„Byl to hodně podobný zápas tomu prvnímu v sérii. Tam jsme jim ale dovolili skóre otočit. My se však učíme. Dnes, kdy to vypadalo na obrat, jsme to nedovolili a sami zápas rozhodli,“ přidal Williams.

„Bojovali jsme, ale nakonec nám zápas utekl. Teď se musíme dát dohromady a doma vybojovat sedmý zápas,“ prohlásil Siakam. Ten doufá, že bude schopný v šestém zápase nastoupit Haliburton. „Je to bojovník. On je důvod, proč jsme ve finále. Nevím přesně, co se mu stalo, ale vím, že to nevzdá. A my mu pak na hřišti pomůžeme,“ dodal Siakam.

„Není stoprocentní, ale to v této fázi sezony není skoro nikdo. Uvidíme,“ přidal trenér Indiany Rick Carlisle.