Trenérku obvinili z rasismu a dostala stopku. Použila frázi, která je ale jinde běžná

K incidentu došlo v zápase nově vzniklého týmu WNBA Toronto Tempo, který Brondellová vede, a Atlantou Dream (92:111). Když se domácí Nyara Saballyová po kontaktu s Angel Reeseovou zranila a ještě jí rozhodčí pískli faul, zachytily ruchové mikrofony, jak trenérka Toronta nazvala hostující hráčkou chráněným druhem (v angličtině protected species).

A v tom je ten problém. Tato fráze se ve sportovním prostředí v Austrálii běžně používá jako nadsázka pro hráče nebo hráčku, ke kterým se podle soupeřů rozhodčí chovají příliš shovívavě nebo je nadměrně chrání.

V Americe ale tento výraz znamená, že dotyčný není vnímán jako člověk, a vůči černochům je vnímán jako velmi urážlivý a minimálně rasově necitlivý, někdy až rasistický.

I když šlo nejspíš jen o nedorozumění, liga trenérku potrestala jednozápasovou stopkou.

Brondellová se za svůj výrok omluvila. „Mám k Angel obrovský respekt a chtěla jsem, aby věděla, že šlo o emotivní poznámku. Je to výraz, který je v Austrálii naprosto běžný. Nebyl namířen proti ní. Nikdy bych nic takového neudělala žádné hráčce. To prostě není můj styl ani jako trenérky, ani jako bývalé hráčky,“ vysvětlovala podle deníku The Guardian.

„Byla to nešťastná situace. Byla jsem hodně rozrušená kvůli Nyaře, která se znovu zranila. Pronesla jsem výraz, který my Australané používáme úplně běžně. Bohužel jsem se měla nejdřív nadechnout a uvědomit si, že jsem ve Spojených státech, kde je rasismus velmi citlivým tématem,“ dodala s tím, že za 27 let v lize se jí nic podobného nestalo.

Sama Reesová omluvu přijala. „Především si vážím Sandyiny omluvy, ale stejně tak i podpory a lásky, které se mi za posledních 48 hodin dostalo,“ řekla čtyřiadvacetiletá basketbalistka, která v zápase zaznamenala double-double za 23 bodů a 12 doskoků.

„Jsem ráda, že liga na celou situaci zareagovala. V této soutěži není místo pro diskriminaci ani nenávist – ať už přichází od fanoušků, trenérů nebo hráček. Jsem ráda, že se teď můžeme posunout dál a soustředit se na vítězné zápasy. WNBA má být pozitivním prostředím, a právě teď se ubírá správným směrem. Chci, aby to tak pokračovalo,“ doplnila Reesová.