Mlátička ze Slovenska oslnila boxerský svět. Teď má políčeno na Usyka

Teprve jednadvacetiletý Itauma tentokrát v ringu vydržel o něco déle, než bývá zvykem. Zatímco loni v srpnu ukončil v prvním kole bývalého prozatímního šampiona Dilliana Whytea, nyní si poradil s houževnatým Franklinem „až“ v polovině zápasu. Nejprve soupeřem po tvrdém zvedáku doslova „otřásl“, následně ho další tvrdou ranou poslal k zemi. V tu chvíli byla aréna v Manchesteru na nohou.

„Snažil jsem se ho knokautovat v prvním nebo druhém kole, ale zkrátka to nešlo. Tak jsem se vrátil k základům a K. O. nakonec přišlo samo,“ řekl Itauma pro BBC Radio 5 Live. Ve svých 21 letech se tak může pyšnit luxusní bilancí 14 výher a 0 porážek. Proti Franklinovi navíc úspěšně obhájil tituly WBA International a WBO Inter-Continental v těžké váze.

„Jsem rád, že jsem vyhrál. V Manchesteru si to užívám, protože právě tady jsem kdysi získal svůj první titul. Přijeli jsme sem o sedm let později a teď jsem tady porazil Franklina,“ byl Itauma štěstím bez sebe.

Těšit to jistě musí i Slovensko, kde se Itauma narodil (otec je Nigerijec, matka Slovenka). S rodinou se v roce 2008 přestěhoval do Velké Británie, kterou dnes reprezentuje. „Ze Slovenska jsme odešli, protože tam nebylo mnoho pracovních příležitostí. Navíc jsme čelili rasovým útokům a celkově to nebylo dobré místo pro život. Pamatuji si, jak mi táta vyprávěl, že jednou šel po hlavní ulici a všichni se u něj zastavovali a zírali. Měl toho dost,“ svěřil se před časem pro Boxing News.

V žebříčcích federací je Itauma momentálně velmi vysoko. U organizací WBA a WBO figuruje jako vyzyvatel číslo jedna, v žebříčku WBC mu patří třetí místo. „Rád bych se utkal s Usykem. Musím ale respektovat hierarchii – počkám si, až na mě přijde řada,“ zmínil neporaženého ukrajinského šampiona.

Promotér Frank Warren věří, že by Itauma mohl ještě letos promluvit do boje o světový titul, zvlášť pokud by se některého z pásů vzdal právě Usyk.

„Usyk bude bojovat v Egyptě (23. května). Po tomto zápase bude muset obhajovat titul WBC proti Agitu Kabayelovi. Pokud tak neučiní, může o pás přijít a další organizace mu zároveň nařídí povinné obhajoby,“ vysvětlil Warren pro DAZN.

Vypadá to tedy, že před vysněným duelem s Usykem čeká Itaumu ještě minimálně jeden zápas. „Pravděpodobně bude bojovat v červenci,“ naznačil termín příštího souboje Warren. „V příštích několika měsících nás čeká spousta zápasů, něco určitě vymyslíme. Jsem si docela jistý, že ještě letos bude boxovat o světový titul.“

Už teď se Itauma stává miláčkem fanoušků, a to zejména díky svému atraktivnímu stylu. Svých posledních devět soupeřů totiž porazil během prvních dvou kol. „Když jsem se stal profesionálem, věřil jsem, že budu získávat tituly. Nečekal jsem ale, že to přijde tak brzy. Jsem jen mladý kluk, který si jde za svým snem,“ dodal skromně.