V zámoří rezonuje ostrý spor. Bijec dokonce hrozí zastřelením soupeře

Napětí mezi výbušnými bijci Stricklandem a Chimaevem dále eskaluje. Jak uvedl šéf UFC Dana White, pro chystaný turnaj v New Jersey bude výrazně posílena bezpečnost, aby se předešlo jakémukoli fyzickému konfliktu ještě před samotným duelem.

Strickland, někdejší šampion, už stačil situaci vyhrotit poměrně ostrými výroky. Dokonce naznačil, že případná předčasná konfrontace by mohla mít fatální následky. „Jediné, co udělám, je, že vytáhnu zbraň a zastřelím ho,“ prohlásil bez váhání. „Kdyby za mnou přišel jako chlap a řekl: ‚Seane, mluvil jsi o mém otci, Ramzanu Kadyrovovi,‘ odpověděl bych: ‚Víš co, zaprodal ses ty, ne já.‘ On by řekl: ‚Chci si to vyřídit.‘ A já bych na to řekl: vyřiďme si to jako chlapi,“ pokračoval.

„Jestli ke mně ale přijdeš se třemi podělanými Čečenci, kteří neumí anglicky, vytáhnu zbraň a všechny vás zastřelím,“ pokračoval ostře Strickland, který zároveň dodal, že hodlá být ozbrojený i během galavečeru v New Jersey.

Kalifornský rodák dlouhodobě kritizuje silné vazby svého soupeře na Ramzana Kadyrova, vůdce Čečenské republiky, který čelí mezinárodním sankcím. Kadyrov byl v minulosti spojován i s dalšími hvězdami UFC, jako jsou Kamaru Usman, Justin Gaethje nebo Henry Cejudo. Objevil se i na některých turnajích mimo USA.

Neporažený Chimaev, který bude 9. května poprvé hájit šampionský opasek ve střední váze, si však nemyslí, že by mělo k měření sil dojít ještě před galavečerem. „Nechci zabít člověka. Ale na ulici je to jiné – když zemře, tak zemře. V kleci je to ale něco jiného,“ srovnal.

Napětí ještě zesílilo poté, co kontroverzní Strickland v předchozích dnech dorazil před gym, kde Chimaev trénuje, a zveřejnil svou polohu na sociálních sítích. „Byl jsem deset minut od tvé tělocvičny, myslel jsem, že se ukážeš,“ vzkázal svému rivalovi, který na něj nereagoval.

Není to přitom poprvé, co Strickland vyvolal pozdvižení svými výroky. V roce 2022 například prohlásil, že pokud by jeho syn byl homosexuál, považoval by to za své selhání jako muže. Opakovaně také útočil na ženy a jejich práva. Zašel dokonce tak daleko, že označil udělení volebního práva ženám za chybu.

S blížícím se zápasem se očekává, že emoce budou dál eskalovat. V rámci tzv. fight weeku se oba bojovníci několikrát setkají, ať už na tiskových konferencích, nebo během tradičních staredownů. Dá se proto předpokládat, že bezpečnostní tým bude mít plné ruce práce nejen v aréně, ale i v hotelu, kde budou bojovníci ubytováni.