Upečeno. Box čeká jedna z největších bitev

U šestatřicetiletého Joshuy dlouho nebylo jasné, zda po zmíněné nehodě bude v kariéře pokračovat. I proto si přál nejprve pořádně otestovat formu v jednom z „přípravných“ soubojů, ve kterém se utká s Albáncem Prengou, jemuž podle žebříčku Boxrec patří 32. místo v těžké váze.

„Jsem rád, že jsme se dohodli na vícezápasové smlouvě, která odstartuje 25. července v Saúdské Arábii. Těším se na další zápasy i na to, že navážu tam, kde jsem skončil,“ uvedl Joshua v tiskové zprávě. „Není žádným tajemstvím, že jsem si dal určitý čas, abych se připravil na návrat do ringu. Dnešek je dalším krokem na této cestě,“ dodal.

Předpokládá se, že Joshua souboj s Prengou zvládne. Domluvil se proto i atraktivní duel s Tysonem Furym, který se uskuteční na konci letošního roku (přesný termín se upřesní). Přímý přenos nabídne streamovací platforma Netflix. „Mým přátelům ve Velké Británii – máme podepsáno,“ pochlubil se na sociálních sítích saúdskoarabský promotér Turki Alalshikh.

„Podepsáno, zpečetěno a doručeno. Zápas AJ vs. Fury je tady!“ raduje se také Joshuův promotér Eddie Hearn. „Blíží se největší rok AJ-ovy kariéry, návrat je na spadnutí,“ mne si ruce.

O rok starší Fury se letos po více než roční pauze rovněž vrátil mezi šestnáct provazů. Před dvěma týdny na fotbalovém stadionu Tottenhamu Hotspur jednoznačně porazil Rusa Arslanbeka Machmudova na body. Nyní proto bude čekat, jak si jeho krajan povede proti nepříliš známému Prengovi.

„Anthony Joshua je skvělý bojovník, ale udělal velkou chybu, když si mě vybral za soupeře. Tohle je zápas, který změní všechno – v mém i jeho životě,“ uvedl sebevědomě Prenga, jenž má bilanci 20 výher a jednu porážku. Naposledy úřadoval v únoru, kdy rychle sestřelil Joe Jonese. „Vím, že mě podceňují, a to mi vyhovuje. Překazím jejich plány a v červenci v Saúdské Arábii šokuji svět,“ těší se.

Pro Joshuu půjde o první zápas od loňského prosince, kdy v šestém kole knokautoval kontroverzního influencera Jakea Paula během akce v Miami. Deset dní poté se stal účastníkem tragické dopravní nehody v Nigérii, při níž zahynuli jeho dva trenéři – Latif Ayodele a Sina Ghami. Joshua vyvázl pouze s lehkým zraněním.

Boxerský svět se každopádně může těšit na jednu z největších bitev, v níž si to rozdají dva Britové. Obě těžké váhy v minulosti držely titul a shodně nestačily na současného krále Oleksandra Usyka.