Článek
Na startovní listinu přibyl španělský matador Mikel Landa, 36letý vrchař z týmu Soudal Quick-Step se chystá na Vueltu. V minulosti zazářil dvěma čtvrtými místy na Tour de France, dvakrát skončil třetí na Giru, kde vyhrál celkem tři etapy a v roce 2017 získal i puntíkatý dres pro nejlepšího vrchaře.
Dorazí také lucemburský jezdec Bob Jungels, vítěz etapy na Tour de France z roku 2022 a šampion monumentu Lutych – Bastogne – Lutych z před osmi let. V sestavě britské stáje Netcompany Ineos figuruje i Australan Jack Haig, třetí muž Vuelty 2021.
Trojici týmů z nejvyšší kategorie World Tour doplňuje NSN i s českým vrchařem Janem Hirtem, který by měl být lídrem na celkové pořadí. „Když se podívám na kombinaci startovní listiny a trasy, čeká nás sportovně mimořádný ročník. Landa, Haig nebo Hirt jsou závodníci prověření nejtěžšími etapami Grand Tours, zároveň přijíždí spousta jezdců, kteří budou chtít proti velkým jménům ukázat vlastní ambice,“ upozornil König.
Českou špičku doplní Jakub Otruba ze španělského celku Caja Rural, Tomáš Přidal z maďarského týmu United Shipping a tři domácí výběry Att Investments, Kasper crypto4me a Tufo-Pardus Prostějov.
Czech Tour se poprvé pojede ve druhé nejvyšší kategorii UCI ProSeries. „Nejde jen o logo nové kategorie – přináší vyšší sportovní úroveň, větší mezinárodní zájem, náročnější organizaci i další možnosti, jak závod ukázat světu. Chceme, aby Czech Tour patřila mezi akce, na které jsou čeští fanoušci hrdí a které mají své pevné místo v kalendáři špičkových týmů,“ uvedl prezident závodu Robert Kolář.
Organizátoři si připravili nejnáročnější trasu v historii, cyklisté zdolají bezmála 650 kilometrů a nastoupají takřka 10 tisíc metrů. Úvod obstará pravděpodobně sprinterská etapa z Prahy do Karlových Varů. Novinkou je páteční zkouška z Mladé Boleslavi na Ještěd. V sobotu se pojede z Pardubic na Dlouhé Stráně a rozhodovat o žlutém trikotu by se mohlo až v závěrečné etapě z Kroměříže na Pustevny.
„Od druhého dne už prakticky nebude kam se schovat. Ještěd, Dlouhé stráně a Pustevny dají šanci skutečně jen těm nejsilnějším. Přál bych si, aby se stejně jako loni rozhodovalo až v posledních kilometrech poslední etapy,“ prohlásil ředitel König s tím, že posledních 90 minut všech čtyř etap poběží v přímém přenosu na televizních stanicích ČT sport a Eurosport.
