Obří šok na Vueltě! Gaudu povstal z popela a ve třetí etapě zaskočil favority

Zvlněná třetí etapa na italské půdě toho moc zajímavého nenabídla. Do úniku se vydala čtyřčlenná skupina uprchlíků, jejich náskok ale kontroloval Lidl-Trek jedoucí pro Pedersena. A tak i poslední odvážlivec, Američan Sean Quinn, byl pohlcen 19 kilometrů před finišem.

Zatímco průběh etapy nudil, závěr nabídl pořádné drama. V cílovém táhlém, ale mírném stoupání si to mohly o vítězství rozdat dánské hvězdy. Vingegaard chtěl vyzvat Pedersena, jemuž připravil skvělou pozici Ital Giulio Ciccone.

Jenže Lidl-Trek se etapového prvenství znovu nedočkal. A Pedersen se parťákům hned omlouval, že jejich snažení nedotáhl do radostného konce. „Rozhodně se nemusí omlouvat, je to závod, a to se stává. Samozřejmě jsme zklamaní, ale další šance ještě přijdou,“ věří Ciccone.

Nečekanou euforii totiž prožil David Gaudu. Třetí místo ze druhé etapy ještě vylepšil, v závěru předvedl nevídanou explozi a přesprintoval i Pedersena. „Překvapil jsem sám sebe. Profil jednoznačně seděl více Pedersenovi. Ale já jsem věřil, že můžu vyhrát. Dostal jsem skvělou podporu a vyšlo to. Jsem ohromně šťastný a hrdý na sebe i celý tým,“ liboval si.

Pro 28letého rodáka z městečka Landivisiau jde o skutečné povstání z popela. Vždyť před třemi roky Gaudu obsadil parádní čtvrté místo na Tour de France a domácí fanoušci věřili, že by se po mnoha dekádách od posledního triumfu Bernarda Hinoulta v roce 1985 mohli dočkat francouzského vítěze Staré dámy.

Jenže na průlom mezi elitu nedokázal Gaudu navázat, ba naopak. Před rokem prožil hororovou Tour v sedmé desítce celkového pořadí i bez etapového úspěchu. Letos největší závod vynechal, místo toho zamířil na italské Giro, ale i tam pohořel. V závěrečné Grand Tour sezony však přišlo znovuzrození. „Byla to zatím pořádně těžká sezona, snad se všechno otáčí. O to víc je výhra emotivní,“ podotkl drobný vrchař.

Připomněl také úsměvný fakt. Při jeho posledním triumfu v kategorii World Tour, což byl etapový triumf na Critérium du Dauphiné v roce 2022, totiž také zdolal obřího favorita. „Tehdy jsem přesprintoval Wouta van Aerta, teď Madse Pedersena. Ale že to byla doba,“ usmál se Gaudu.

Navíc mu teď chyběl jen kousíček k tomu, aby zapsal další velký úspěch a oblékl se do červeného dresu. Díky bonifikaci se totiž dotáhl na Vingegaarda, který však díky třetímu místu průběžné vedení udržel. Oba cyklisté mají stejný čas, Dán drží trikot díky lepšímu součtu umístění ve třech etapách.

Vuelta každopádně i tak musí připočítat další jméno do souboje o červený trikot. Gaudu je zpět.