Vacek znovu v záři reflektorů. Sám mohl jet o výhru, nakonec k dalšímu triumfu na Giru dotáhl Pedersena

Také v 5. etapě měl denní únik smůlu a rozhodovalo se až ve spurtu hlavní skupiny. Zvlněný závěr však vyřadil ze hry klasické sprintery a znovu byl největším favoritem 29letý Pedersen, jenž před startem podepsal s Lidlem-Trek doživotní smlouvu. A odvděčil se parádně.

Nicméně cesta za triumfem nebyla snadná. Tři kilometry před finišem totiž cyklisté museli zdolat krátké, ale prudké, až desetiprocentní stoupání. Tempo v čele pelotonu určoval právě Vacek, jenže v nejnáročnější pasáži zkušenějšího parťáka z háku ztratil. „Byl jsem až moc silný,“ culil se český talent. „Závěr byl náročnější, než jsme čekali,“ připustil.

Dopředu se drali dokonce i elitní vrchaři v čele s Primožem Rogličem. Ale 22letý český mladík do trháku nikoho nepustil. Zdálo se, že měl nohy klidně na souboj o vítězství. „Sedělo mi to, měl jsem dobré nohy,“ pochvaloval si.

Sportovní ředitelé mu sice do sluchátka říkali, že má zpomalit, od samotného lídra však Vacek dostal povolení jet na sebe. Jenže Pedersenův pokyn nepochopil. „Mads mi říkal, ať jedu. Myslel jsem si, že mám jen zvýšit tempo, abychom trochu osekali skupinu. Ale v cíli pak zmiňoval, že jsem to měl zkusit sám a zaútočit,“ usmíval se Vacek.

A tak zůstal naprosto loajálním parťákem a ohlížel se za sebe, kde má dánského kolegu. Vyplatilo se. „Šíleně jsem trpěl, byl to hodně náročný závěr. Ale pořád jsem zůstával ve skupině. Musel jsem každopádně vynaložit velké úsilí, abych se dostal zpátky dopředu. Naštěstí jsem měl dostatek sil,“ líčila v cíli dánská hvězda.

V závěrečných stovkách metrů se Pedersen vyvezl ze druhé pozice za Vackovým zadním kolem a využil výtečné práce svého parťáka. „Znovu se nám tahle spolupráce povedla, je to úžasné,“ liboval si Vacek. Dán opět předvedl skvělý sprint, nicméně vedoucí příčku uhájil jen těsně před Italem Edoardem Zambaninim a Britem Tomem Pidcockem. „Rozhodně jsem si nebyl jistý,“ říkal Pedersen o dojezdu.

Cílovou čáru ovšem překonal o pár centimetrů jako první, a tak mohl slavit už třetí triumf na letošním Giru. „Parádník ročník, fantastický tým kolem mě. Je úžasné vyhrávat v tomhle dresu. O něčem takovém se mi ani nesnilo,“ rozplýval se Pedersen, jenž dále drží růžový trikot před Rogličem a třetím Vackem.

Dominance týmu Lidl-Trek tímto kouskem nemusí skončit. Ve čtvrtek je na programu nejdelší etapa ročníku o 227 kilometrech. Znovu lehce zvlněná, se dvěma středně těžkými stoupáními, avšak se závěrečnými 80 kilometry po rovině. „Pokusíme se přidat další zářez,“ přislíbil dánský lídr.