Vacek na Giru bojoval o vítězství, nakonec mu došly síly. Slaví Van Aert

Před peloton se sice v úvodu vydala sedmičlenná skupina i s Australanem Kadenem Grovesem, vítězem šesté etapy, jinak však nešlo o excelentní klasikáře, a tak se o vítězství rozhodovalo mezi jezdci z hlavního úniku.

A podle předpokladů klíčové pasáže přišly až na záludných šotolinových úsecích, na kterých se jezdí i slavná klasika Strade Bianche. Na třetím ze štěrkových segmentů se nevyhnuli hromadnému pádu Brit Tom Pidcock, jeden z hlavních favoritů etapy, a ani Slovinec Primož Roglič, který ztratil cenný čas v celkovém pořadí.

Karambol roztrhal hlavní skupinu a zdržel také Mathiase Vacka. V čele postupně vykrystalizovala vedoucí čtveřice, jejíž součástí byl mexický talent Isaac del Toro, Belgičan Wout van Aert a kolumbijská dvojice z Ineosu Egan Bernal a Brandon Rivera.

Český mladík se ovšem nehodlal smířit s umístěním ve druhé grupě a 35 kilometrů před finišem se s dvojicí soupeřů vydal stíhat elitní skupinu, která vedla přibližně o 40 sekund. Nakonec se k ní jako jediný dokázal dotáhnout, jenže krátce poté nastoupil Del Toro, což Vacek po vysilující stíhací jízdě nedokázal akceptovat.

Hotovo ale ani zdaleka nebylo, v krátkém stoupání se totiž berounský rodák znovu zmáčkl a dotáhl se do čela, z nějž už odpadl Rivera. Necelých šestnáct kilometrů před cílem v prudkém stoupání přišel další drtivý útok Mexičana – a tentokrát už Vacek i Bernal byli bez šance. Držel se pouze Van Aert.

Naopak česko-kolumbijská dvojice už nenašla další energii, oba jezdci se po hrdinném výkonu propadli až do hlavní skupiny, v níž ovšem po pádu a defektu scházel Roglič. Vacek se ještě vydal se zbytku sil a pomohl Giuliu Cicconemu, svému italskému lídrovi z Lidlu-Trek, jenž si nakonec dojel pro třetí místo.

O vítězství byl k vidění strhující souboj do posledních metrů. Del Toro, který se dlouho zdál silnější, se nakonec musel sklonit před zkušenějším Van Aertem. Třicetiletý Belgičan zapsal jubilejní 50. profesionální vítězství, letos první, a potvrdil, že stále patří mezi úplnou světovou elitu.

V celkovém pořadí vede Del Toro o 73 vteřin před týmovým kolegou Juanem Ayusem ze Španělska a o minutu a půl před Italem Antoniem Tiberim. Roglič se propadl až na 10. místo s mankem 2:25.

V pondělí mají závodníci zasloužený volný den. V úterý se jede náročná 29 kilometrů dlouhá časovka do Pisy.