Dříč bez slabin aneb Proč se Jota stal hvězdou

Za nějakého nazdárka, který sotva kopne do meruny, by přece jen slavný Liverpool v září 2020 sotva vysázel Wolverhamptonu přes miliardu korun…

Příchod třiadvacetiletého Portugalce byl zbožným přáním tehdejšího šéfa lavičky Jürgena Kloppa, který hledal impulz pro svoji ofenzivu.

„Je rychlý, skvělý do kombinace, umí zabrat dozadu i presovat. Dává nám spoustu možností, jak ho využít,“ pochvaloval si německý kouč.

Těchto pár kratičkých vět vlastně vypovídá úplně o všem. Jota nebyl žádný „one-trick pony“, jak Angličané nazývají fotbalisty, kteří v jednom aspektu patří mezi extratřídu a v dalších třeba jen do průměru. Šlo mu tak nějak všechno.

Byl poměrně čiperný, ale mezi světovými fotbalisty najdeme i elitnější sprintery. Uměl vykličkovat skrz přesilu bránících soupeřů, ale existují i schopnější dribléři. Měl slušně vyvinutý čich na góly, ale přece jen známe i hladovější ostrostřelce. Navíc mu bylo víceméně jedno, jestli balon udeří silnější pravačkou, nebo jen o malinko slabší levačkou.

O všestrannosti svědčí i fakt, že Jotu využívali trenéři všude v přední linii hřiště, případně těsně za ní. Šikovný Portugalec byl původním povoláním levé křídlo, nevadilo mu ale ani operovat na pravém. Mohl podporovat klasickou devítku z pozice ofenzivního záložníka, častěji ale nastupoval na hrotu sám.

Jako třeba v uplynulém ročníku, kdy s Liverpoolem získal mistrovský titul. Svůj jediný prvoligový v kariéře.

„Dokázali jsme to. Jsme šampioni!“ radoval se. A to netušil, že o pár týdnů později s portugalskou reprezentací podruhé v kariéře ovládne Ligu národů. Podepsal se pod triumfy v letech 2019 i 2025. Celkem oblékl portugalský dres ve 49 případech a 14krát se prosadil.

Do nároďáku ale vedla dlouhá, trnitá cesta. Jak už to chodívá.

Mezi profíky debutoval Jota už jako sedmnáctiletý v dresu prvoligového celku ve své domovině, Pacos Ferreira. Rok poté, co musel málem skončit s fotbalem kvůli vrozené srdeční vadě.

Za klub odehrál 47 utkání s bilancí 18+14, načež si ho vyhlédlo slavné Porto. Po jediné sezoně (38 zápasů, 9+7) přišlo stěhování do anglického Wolverhamptonu, s nímž získal první trofej v kariéře. Wolves vyhráli druhou ligu z velké části díky Jotovým 17 trefám a pěti gólovým přihrávkám.

O dva ročníky později, kdy dal 16 gólů a 6 asistencí v nejlepší klubové soutěži světa, přišlo laso z Liverpoolu.

„Liverpoolu se neříká ne. Strašně se těším,“ hlásil před pěti lety v září před svým životním angažmá.

Za Reds naskočil ve všech soutěžích do 182 zápasů, statistici mu napočítali 65 gólů a 26 přihrávek. Kromě zmíněného ligového titulu slavil Jota i v roce 2022, kdy Liverpool získal domácí pohárový double. Ovládl Ligový pohár i FA Cup. První zmiňovaný získali Reds i před rokem, během Jotova angažmá podruhé.

Portugalský všeuměl by určitě přidal i další. Góly, asistence i trofeje.

Fotbalu, přátelům a hlavně jeho rodině ho ale náhle ukradla tragická autonehoda.