Vyždímaný Jablonec poznal svého soupeře. Možná ho očekávání svazují, přemýšlel trenér

O jabloneckém soupeři se rozhodovalo v Glasgow, kde se hrála odveta 3. předkola Evropské ligy. Rangers překvapivě nesmazali úvodní porážku 1:2 proti polské Jagiellonii a po domácí remíze 1:1 se sesouvají o soutěž níž k Jablonci.

Když Kozel hodnotil čtvrteční postup, ještě neměl tušení, na koho jeho výběr půjde.

„Viděl jsem část jejich prvního zápasu. Jagiellonia nemá asi takové jméno jako Rangers, ale možná je nebezpečnější a organizovanější tým. Rangers asi budou mít větší individuality, ale možná je očekávání trošku svazují. Možná to je pro nás takový dvojzápas za odměnu,“ uvažoval jablonecký trenér na tiskové konferenci, kterou zaznamenal klubový web.

Rangers má barvitou historii s českými soupeři. Loni v předkole Ligy mistrů rozesmutnil Plzeň. V roce 2002 v dnes už neexistujícím Poháru UEFA vyřadila skotského giganta jiná Viktoria, ta žižkovská. Před pěti lety Slavia udolala Rangers v osmifinále Evropské ligy, ale postup zastínil údajný rasismus, z něhož Glen Kamara nařkl slávistu Ondřeje Kúdelu.

Když Rangers navštívili o několik měsíců později ve stejné soutěži pražskou Letnou, obvinili Skotové z rasistického bučení děti, které kvůli předchozímu prohřešku sparťanských fanoušků mohly zaplnit ochozy.

Teď se na pikantní bitvu s ostrovním kolosem může chystat útulný stadion na Střelnici. Úvodní duel se hraje příští čtvrtek ve Skotsku, odveta se chystá o týden později v Jablonci.

Kozel po úspěchu v Rize nerozebíral, co jeho družina čeká. Spíš hodnotil, jak dokráčela k postupu. Dva rychlé jablonecké góly v úvodu určily ráz zápasu. Moc se nezměnilo, když RFS před odchodem do kabin korigoval na konečných 1:2. „Koncentrovali jsme se na defenzivu, ale do nějakého tlaku se domácí dostali až v závěru, kdy jsme pořád měli v součtu stále tříbrankový náskok. Myslím, že dopředu už jsme nehráli tak dobře a kazili jsme v přechodové fázi,“ bilancoval Kozel.

„Byly tam chvilky, kdy jsme byli schopní udržet balon, ale nebyli jsme nebezpeční. Byl to pro nás sedmý zápas za tři týdny, síly už nám trošku docházely. V závěru domácí mohli určitě vyrovnat. Ty šance na to měli, ale nás zase podržel v tu chvíli brankář Hanuš,“ podotkl jablonecký trenér.

Jeho tým šest ze sedmi soutěžních utkání v začínající sezoně vyhrál. „Myslím, že hráči jsou v zápřahu a věří si. Dneska naše mužstvo už má nějakou tvář. Samozřejmě máme plno svých problémů, hlavně v ofenzivní fázi. Pracujeme na tom, aby se to třeba ještě zlepšilo. Máme ale svoje zbraně, které umíme využívat,“ pochvaloval si Kozel.

Severočeši už dopředu avizovali, že v případě postupu přes aktuálního lídra lotyšské ligy si odloží víkendový duel nejvyšší soutěže v Praze proti Bohemce. „První zápas budeme hrát venku, cestování bude hodně. Takže z tohoto pohledu jsme se na tom víceméně shodli, že jestli se na to chceme kvalitně připravit a mít nějakou šanci uspět, musíme si i trochu oddechnout,“ vysvětlil Kozel.

Postup do základní fáze Konferenční ligy bude fuška. Musí z cesty odvalit skotského obra.