Článek
Srdce se nezastavilo pouze Kozlovi, ale celé Střelnici. Stadion už se chystal k oslavám, když si střídající Gregor Sikošek sběhl na zadní tyč a hlavou překonal Jana Hanuše. Naštěstí centr tečoval hlavou jeden z jeho spoluhráčů, a tak pomezní zvedl praporek a hlavní rozhodčí branku neuznal. A protože na utkáních v této fázi Konferenční ligy není přítomný VAR, bylo jasné, že to tak i zůstane.
„Strašně se mi ulevilo, když šel praporek nahoru. Nebyl tady VAR, takže verdikt už nemohl nikdo zvrátit,“ uvedl Kozel. Na svůj tým byl náležitě pyšný. Severočeši zahráli v odvetě výtečně, v první půli smazali jednogólové manko z Varaždínu (prohra 2:3), krátce po změně stran pak vstřelil obránce Dušan Pavlovič postupovou branku.
„Jsem moc spokojen, dokázali jsme, co jsme chtěli. Myslím, že v kontextu dvojutkání jsme si postup zasloužili. Soupeře jsme v odvetě pustili do jediné šance, kterou v úvodu zápasu chytil Honza Hanuš,“ lebedil si Kozel, který vysekl poklonu dvěma letním posilám, jež zařídily oba góly. Obránce Jiří Sláma u obou branek asistoval, srbský stoper Pavlovič vstřelil druhý gól.
„Oba se mi líbili. U Slámy bych byl ale ještě radši, kdyby vydržel celý zápas, nejen šedesát minut. A Pavlovič? Je tady čtrnáct dní i s cestou, odehrál bez chyby dva těžké zápasy. Teď k tomu přidal bonus vítězného gólu,“ uvedl Kozel.
Těší ho ale mocně také to, že jeho mužstvo je nesmírně produktivní ze standardních situací. Varaždínu z nich vstřelilo všechny čtyři branky. „Přitom Varaždín je snad nejvyšší soupeř z poslední doby, proti kterému jsme hráli. Víme, že standardky jsou naše silná stránka. Umíme je kopnout i si správně naběhnout, věnujeme se jim,“ pochvaloval si Kozel.
S vysokou pravděpodobností se soupeřem Jablonce ve 3. předkole stane lotyšská RFS Riga, která první duel s islandským Vestri vyhrála 4:1 (odveta se stále hraje). „Koukal jsem na ně v tom prvním utkání, byli dominantní. Mají tam hodně hráčů tmavé pleti, kteří jsou rychlí. Uvidíme,“ dodal Kozel.
