Depay překonal legendu a zapsal se do historie

Nizozemci potřebovali nutně zabrat. Ve čtvrtek před domácími diváky pouze remizovali s Polskem (1:1) a měli tak co napravovat, další zaváhání v kvalifikaci na mistrovství světa si zkrátka nemohli dovolit. Vstup do utkání v Kaunasu se jim vydařil na jedničku. V 11. minutě otevřel skóre právě Depay, o dvaadvacet minut později na něho navázal záložník Feyenoordu Quinten Timber. Jenže houževnatí Litevci se nehodlali vzdát a v rozmezí 36. až 43. minuty srovnali skóre.

Svěřenci trenéra Ronalda Koemana zamířili do šaten viditelně opaření. Po přestávce svůj výkon stupňovali a v 63. minutě přišla odměna. Podruhé v zápase se trefil potetovaný forvard. Byl to jeho 51. gól v nizozemském dresu, čímž se odpoutal od legendárního Robina van Persieho a stal se nejlepším střelcem v historii své země. Trefa byla o to cennější, že znamenala důležité tři body.

Trenér výběru ze země tulipánů Koeman byl za nasazení Depaye do základní sestavy ostře kritizován právě po duelu s Poláky. Přeci jenom potetovaný forvard hraje pouze brazilskou ligu, zatímco Brian Brobbey, Joshua Zirkzee či Wout Weghorst stále bojují na evropských kolbištích.

Přesto Koeman v Litvě opět ukázal na Depaye od úvodní minuty. A ten jeho důvěru splatil. „Stále dokazuje, že je bezpochyby naším nejlepším útočníkem,“ uvedl bývalý kouč Barcelony.

Sám Depay si překonání vysněné mety hodně považuje. „Jsem nesmírně hrdý a moc mě těší, že jsem překonal Robina. V šatně jsem poděkoval celému týmu, protože bez toho bych na takovou metu nikdy nedosáhl,“ řekl nizozemské televizi NOS. „Chtěl bych poděkovat i bývalým spoluhráčům, jako jsou Klaas-Jan Huntelaar nebo Arjen Robben. Byli pro mě inspirací k tomu, abych se neustále zlepšoval. Stejně tak Patrick Kluivert, kvůli kterému jsem vždycky chtěl hrát za nizozemskou reprezentaci,“ dodal.

Po zápase hráče brazilských Corinthians zasypala blahopřání ze všech stran. S krásným videem přišla společnost Puma, jejíž kopačky Depay obléká a patří k jedním z předních představitelů této značky. V téměř minutu a půl dlouhém videu nazvaném „Lev zanechal stopu“ vypráví rodák z Moordrechtu svůj příběh od útlých let, přes první reprezentační start až po překonání historického milníku.

„Než znal svět moje jméno, byl jsem jenom dítě, které si šlo za svým snem. Žádné kamery, žádní diváci, jenom pocit, kterého jsem se nemohl zbavit. Poprvé, co jsem vyběhl v oranžovém to nebyl jenom zápas. Byl to instinkt. Byl to lov. Nedával jsem pouze góly, zanechával jsem stopu,“ říká ve videu.

A proč ono propojení se lvem? Může za to velké tetování přes celá záda, kde je právě král zvířat vyobrazen. Lev v jeho případě symbolizuje těžké časy, kterými si prošel a odolnost se kterou čelil nepřízni osudu.

Tetování vzniklo během angažmá v Manchesteru United, kam bývalý forvard Barcelony či Atlética Madrid zamířil v jednadvaceti letech z PSV po životní sezoně. V dresu Rudých ďáblů se ale trápil, jak na hřišti, tak v osobním životě a po jedné sezoně se stěhoval do Lyonu, kde opět nakopl kariéru. A o deset let později se stal nejlepším střelcem své země.