Článek
Zvláštní vyslanec Donalda Trumpa pro globální partnerství Paolo Zampolli se jasně vyslovil, že by na mistrovství světa uvítal Itálii místo Íránu. Tento návrh předložil jak americkému prezidentovi, tak šéfovi FIFA Giannimu Infantinovi.
„Jsem rodilý Ital a byl by to sen vidět italský tým na turnaji pořádaném USA. Se čtyřmi tituly mají potřebné zkušenosti, aby byla ospravedlněna jejich účast,“ citoval Zampolliho deník Financial Times. Šestapadesátiletý byznysmen má k Trumpovi už dlouho blízko, mimo jiné ho seznámil v roce 1998 se současnou manželkou prezidenta Melanií.
Tento krok je navíc vnímán jako cesta, jak napravit vztahy mezi Trumpem a italskou premiérkou Giorgií Meloniovou. Oba nedávno nešetřili vzájemnou kritikou po Trumpových útocích na papeže Lva XIV.
Itálie byla v březnu v baráži o MS vyřazena Bosnou a Hercegovinou a na mundial se neprobojovala už potřetí za sebou.
V důsledku ozbrojeného konfliktu na Blízkém východě Trump navrhl, aby se Írán zdržel účasti na šampionátu. Íránci však chtějí i přes náročnou situaci na mistrovství startovat. Chystají už i přípravný kemp, který se má uskutečnit v Teheránu.
Na začátku května by pak měl íránský tým odcestovat do Turecka, kde má odehrát čtyři přípravné zápasy, včetně toho proti Španělsku. Až pak má zamířit do USA.
„Za současné situace se MS zúčastníme,“ řekl šéf tamní fotbalové federace Mehdi Tádž. Pokud by ale navzdory současnému příměří znovu vypukla válka s USA, rozhodovali by podle Tádže o případné účasti fotbalistů Íránu na MS tamní političtí představitelé.
Účast Íránu na vrcholné akci nedávno potvrdil také Infantino. „Íránský tým rozhodně přijede,“ řekl šéf FIFA. Írán se má na MS utkat ve skupině G s Belgií, Novým Zélandem a Egyptem.
Kdyby Írán nakonec na šampionátu nestartoval, neměla by Itálie zřejmě cestu umetenou. Podle nedávných zpráv amerických médií má FIFA v záloze dodatečnou kvalifikaci. Podle listu The Athletic se plánuje kontinentální play off. Zúčastnily by se ho dva týmy z Asie a dva z Evropy. Jedním z nich by mohla být právě Itálie.
