Článek
Je veřejným tajemstvím, že Artetův přesun z role asistenta v City do pozice hlavního kouče Arsenalu nesl Guardiola v roce 2019 těžce. Vždyť ho chtěl jako svou pravou ruku až v době, kdy Arteta ještě brázdil anglické trávníky jako aktivní hráč.
Tři roky spolupráce jsou však minulostí, Arsenal po letech opět patří mezi špičku Premier League a o to budou duely dvou španělských manažerů pikantnější.
20 - Arsenal have won 20 games in all competitions this season, hitting that total in just 25 games, the fewest games they've needed to reach 20 wins in any season in their history. Juggernaut. pic.twitter.com/Kb2vR8brc9
— OptaJoe (@OptaJoe) January 10, 2023
„Vždy se snažím připravit na daný zápas a vyhrát ho. Duel v poháru bude úplně jiný než ten v lize, ale oba týmy se znají velmi dobře. Nemyslím, že by se na tom něco mělo změnit," pravil Arteta po triumfu 3:0 ve třetím kole FA Cupu na půdě Oxfordu.
Čtvrté kolo už 28. ledna svede proti sobě právě Arsenal a Citizens, důležitější bitvy však teprve přijdou. Konkrétně ty ligové 15. února a 26. dubna. Pokud oběma mančaftům vydrží forma, vzájemné souboje budou v bitvě o titul extrémně důležité. „Pokud Arsenal nezaváhá, nemáme šanci ho dohnat," prohlásil po Vánocích Guardiola, jehož tým ztrácí ze druhého místa na svého soka aktuálně osm bodů.
I když je 40letý Arteta často označován za učně svého o 11 let staršího mentora, recept, jak Citizent porážet, zatím nenašel. Od přesunu zpět do Londýna odehrál proti Guardiolovi sedm zápasů s bilancí jediné výhry, šesti proher a hrozivým skóre 4:16.
V aktuální sezoně by mohlo vše být jinak. Není ale pochyb, že kádr Citizens je daleko širší, což vzhledem k tomu, že oba týmy čekají na jaře i evropské poháry, může hrát zásadní roli.
Pep Guardiola thinks Arsenal will get over 100 points in the Premier League this season 😳 pic.twitter.com/fGRAm9zETE
— ESPN UK (@ESPNUK) January 4, 2023
Konfrontace manažerů rozhodně bude tentokrát sledovanější než kdy jindy. Vždyť Artetovi se v roce 2016 naskytla příležitost pracovat v akademii Arsenalu, ale rozhodl se místo toho pro spolupráci s mužem, kterého poprvé potkal na konci 90. let v akademii Barcelony.
Asistent, rival a teď náhrada?
„Seznámili jsme se, když mi bylo 15, byl to můj idol,“ prohlásil jednou Arteta a prozradil, že v době, kdy už působil v Anglii a Guardiola trénoval Barcelonu nebo Bayern Mnichov, volal svému mladšímu kamarádovi o radu.
Guardiola je bezesporu úspěšný trenér, jen se City má čtyři ligové tituly. Jenže movitý gigant z Manchesteru prahne po premiérovém triumfu v Lize mistrů. Pokud by se to nepovedlo, v Anglii už spekulují, kdo by mohl Guardiolu nahradit. Hlavní kandidát? Mikel Arteta.
