Závod v Baku zkomplikovaly kolize. Dominantní Russell si přesto dojel pro třetí sezónní triumf

Způsobem start-cíl zvítězil George Russell z Mercedesu. Co ale první polovinu Velké ceny působilo jako jasná záležitost, nečekaně zkomplikovaly dva výjezdy safety caru. Russell ale všechno, včetně dvou restartů a závěrečného tlaku Verstappena, zvládl na jedničku a dojel si pro třetí triumf v sezoně.

„Je skvělý pocit být zpět na nejvyšším stupínku pódia. Musím za to poděkovat celému týmu, který mi na tento víkend připravil neskutečné auto, věřil mi ve slabších chvílích a nikdy mě nepřestal podporovat. První polovina závodu byla jasná, ale v té druhé jsem se musel bránit před Maxem, který jel skvěle,“ ocenil v cíli Russell.

Verstappen na něj útočil až do posledních metrů. Na dlouhé závěrečné rovince se dotahoval na Russella, ale Brit svou pozici nakonec uhájil o jedinou desetinu sekundy.

„Byl to pro nás dobrý závod. I když první stint na střední směsi byl náročný, dokázal jsem se udržet na třetí pozici. V druhé polovině se mi dařilo stahovat Georgův náskok a na konci jsem se díky žluté vlajce dostal na dostřel, ale nebylo to dost,“ věděl Verstappen.

Na pódiu je doplnil Hadjar, který se v Ázerbájdžánu vrátil po třípodnikové absenci způsobené zlomeným zápěstím. Získal tak třetí kariérní pódium a druhé v této sezoně.

„Jsem šťastný. Bylo to dlouhých šest týdnů, ale už jsem se cítil dobře a ukázalo se, že bylo správné rozhodnutí dnes nastoupit. Jsem naprosto spokojen a těším se, že se odteď vrátím zpět do závodního vytížení,“ pověděl Hadjar.

Stíhací jízdu absolvoval lídr šampionátu Andrea Kimi Antonelli, který kvůli bouračce v kvalifikaci startoval až ze 16. místa. Opakování Velké ceny Itálie se nekonalo, ale přesto Antonelli zvládal postupně stoupat pořadím a cílem projel pátý.

Jeho velká šance navíc přišla ve 30. kole, když boural Albon a na trať vyjel safety car. Všichni jezdci využili této příležitosti k pit stopu za zvýhodněných podmínek. Navíc se smazaly rozestupy mezi jednotlivými piloty.

Hned po restartu se Verstappen prodral na druhé místo před Piastriho, který svou pozici od startu před oběma red bully srdnatě hájil. Víc manévrů se nestihlo, protože Colapinto zablokoval v nájezdu do první zatáčky kola a narazil do týmového kolegy Gaslyho. S sebou vzali i Norrise a závod tak pro všechny zúčastněné skončil. Colapinto sice zvládl dojet do boxů, ale zde auto odstavil.

Ke kontaktu došlo i mezi jezdci Racing Bulls. Lindblad narazil do Lawsona a Novozélanďan se proto propadl pořadím na 15. místo. Situaci následně sarkasticky komentoval do vysílačky. „Fakt miluju, když do mě nabourá týmový parťák.“ Oba jezdci ale v závodě pokračovali.

Na trať opět vyjel safety car.

Druhý restart už se obešel bez kolize. Po jediném kole ale zablokoval v nájezdu do první zatáčky kola Piastri a vyjel z trati. Deset kol před koncem se tak propadl na předposlední 15. místo. V závěru si zvládl o místo polepšit, ale i tak skončil bez bodů.

Závod nedokončili kromě Albona, Colapinta, Gaslyho a Norrise ani Valtteri Bottas, který boural v předposledním kole a piloti Aston Martinu. Ti kvůli technickým potížím odstavili v průběhu závodu své vozy.

Po skončení závodu dostal dodatečnou penalizaci ve výši deseti sekund Gabriel Bortoleto za předjíždění pod žlutými vlajkami. Na bodových ziscích se ale už nic nezměnilo. Pilot Audi se propadl ze 13. na 15. místo, čímž si polepšili Piastri a Sergio Pérez.